Pour célébrer l’Epiphanie comme il se doit, réalisez votre propre galette des rois, grâce à notre recette ultra simple qui ne vous prendra que 15 minutes à préparer.
L’Épiphanie, premier événement culinaire de l’année, est célébrée le lundi 6 janvier. Elle rend hommage à la présentation du Christ aux Rois Mages. Cependant, une réforme a reporté la date au deuxième dimanche après Noël, soit ce dimanche 5 janvier. Mais rassurez-vous, la galette des rois peut également se déguster tout au long des 15 premiers jours de janvier (découvrez l’histoire de cette fête et le bean qui lui est associé ci-dessous).
De nombreux apprentis pâtissiers se ruent ce week-end sur les recettes traditionnelles de la galette des rois pour épater leur famille et leurs amis. La recette originale de la galette des rois n’est pas aussi compliquée qu’il y paraît : pâte feuilletée, frangipane, sucre, beurre et poudre d’amande et le tour est joué. Certains audacieux y ajouteront du chocolat, des pommes ou de la noix de coco, d’autres préféreront encore la crêpe briochée, garnie de fruits confits. À toi de voir :
« Aussi simple qu’une galette des rois maison »
L’Épiphanie est le résultat d’une longue tradition, remontant bien avant la naissance de Jésus et résultant d’un mélange de traditions païennes et chrétiennes (comme la Chandeleur). A l’origine, dans l’Antiquité, il s’agissait de célébrer le dieu Dionysos. Dieu de la vigne, du vin, mais aussi de la fête et de la démesure dans la mythologie grecque, Dionysos est intimement lié aux saisons et donc aux cycles de la végétation. La fête donnée en son honneur en plein hiver, et concomitante au solstice d’hiver, symboliserait sa résurrection, le retour de la lumière et donc la renaissance de cette végétation.
On évoque également la fête païenne dite des « Saturnales » pour expliquer l’origine de l’Epiphanie, tout comme il est invoqué à propos du solstice. Cette fois, c’est le dieu Saturne qui était célébré par les Romains. Autrefois associé à l’agriculture et aux semences, notamment grâce à une faucille qu’il porte dans la main droite, ce dieu reste relativement mystérieux. « Dormante » une grande partie de l’année, elle renaît chez les Romains au cœur de l’hiver, au « crépuscule de l’année », période qui, cette fois, précède le solstice d’hiver. Elle symboliserait plus généralement la protection des « liens » de la famille et de la ville.
Dans les premières communautés chrétiennes d’Orient, au IVe siècle, on commença à associer cette fête à la période qui suivit la naissance de Jésus. L’Épiphanie est née et correspond à une « manifestation » en grec ancien. Autrement dit : après avoir célébré la naissance de Jésus stricto-sensu à Noël, les chrétiens commenceront à célébrer le « messie », c’est-à-dire le personnage providentiel qu’il représente. Il faut donc rechercher les signes de cette messianité, c’est-à-dire les premières manifestations qui authentifient le Christ. Il y en a trois aux débuts du christianisme : certains évoquent le premier miracle accompli par Jésus lors des noces de Cana, d’autres parlent de son baptême dans l’eau du Jourdain, mais plus près de sa naissance, la première « manifestation » de son Le caractère sacré est vite associé à la quête et à l’adoration des mages qui, eux-mêmes, reconnurent le Messie peu après sa naissance.
Le 6 janvier, 12 jours après Noël, devient ainsi la toute première fête sacrée du calendrier liturgique. En Occident, l’Épiphanie absorbera peu à peu les anciennes traditions romaines et païennes, et l’on se rassemblera petit à petit autour d’un gâteau pour la célébrer. L’acceptation de la galette des rois n’a pourtant pas été de tout repos : Les luthériens, les calvinistes et même certains catholiques ont autrefois rejeté cette coutume païenne. En 1664, le chanoine de Senlis confie notamment dans des discours qu’il était contre le côté un peu trop festif du gâteau.
Dans l’imaginaire chrétien, la galette des rois fait référence aux trois mages qui, guidé par une étoile, s’est rendu à Bethléem pour prier devant la crèche où est né Jésus, offrant à l’enfant de précieux cadeaux. Mais on apprend vite, en se penchant sur la question, que l’Epiphanie (ou son équivalent) était déjà célébrée bien avant l’avènement de la religion chrétienne.
On parle d’abord d’un gâteau doré de forme ronde, description qui peut rappeler le soleil et donc le culte des Saturnales, également lié au solstice, aussi bien en hiver qu’en été. Durant ces 7 jours de festivités, les excès étaient permis et il était d’usage d’offrir des gâteaux à son entourage. Une tradition qui, au Moyen Âge, devient celle de la « galette des rois ». Pour certains, le nom vient de la royauté qui devait être payée en même temps à son seigneur. Le prix est généralement accompagné d’un gâteau.
Quant à la fève, elle aurait précédé la crêpe puisqu’elle date elle aussi de l’Empire romain. Il était en effet d’usage dans la Rome antique de tirer au sort le roi d’une fête à l’aide d’un jeton noir ou blanc. On raconte aussi qu’un roi était ainsi désigné parmi les soldats d’une garnison ou dans une famille lors des Saturnales et qu’il pouvait ainsi, le temps d’un jour, réaliser tous ses désirs et commander tout ce qu’il voulait. heureux. Une légende raconte également une autre origine de la fève : la légende de la Peau d’âne, inspirée du conte de Charles Perrault. C’est donc en oubliant sa bague dans un gâteau destiné au prince que Peau d’âne aurait inspiré cette étrange coutume.
Enfin, la tradition d’envoyer le plus jeune invité sous la table pour déterminer qui recevra chaque part du gâteau serait arrivé en même temps. Toujours lors des Saturnales, le maître de maison demandait au plus jeune de la famille, censé être le plus innocent, de désigner à quel invité il devait distribuer la part qu’il tenait en main. L’enfant est alors généralement surnommé Phébé (pour « Phoebus » ou « Apollo »), en référence à un oracle d’Apollon.
De nos jours, la crêpe composée de pâte feuilletée et de frangipane semble s’être imposée dans l’imaginaire collectif. Mais l’authentique galette des rois est-elle frangipane, brioche ou gâteau aux fruits confits ? A l’origine, les galettes des rois étaient de simples pains dans lesquels on utilisait une fève à la place d’une fève. Mais petit à petit, plusieurs régions ont ajouté leur spécificité à ce pain plat.
La brioche, encore utilisée dans de nombreuses régions, notamment dans le sud de la France, serait donc la forme la plus traditionnelle de la galette des rois, car elle se rapproche le plus de la boule de pain. Dans le Nord, mais aussi en Provence et dans le Languedoc, il est devenu la « galette des rois », recouverte de sucre et de fruits confits. Frangipane est née au XVIIe siècle sous l’impulsion d’Anne d’Autriche et de son fils Louis XIV. La crêpe feuilletée serait originaire de Paris, à tel point qu’elle était autrefois surnommée « la Parisienne ». Aujourd’hui, la galette des rois, consommée par 85% des Français, est majoritairement achetée avec de la frangipane (80%). Mais plusieurs recettes de galettes des rois rivalisent donc, même si celle à la frangipane est la préférée des galettes des rois.
Quand aura lieu l’Epiphanie en 2025 ?
L’Épiphanie, également appelée Fête des Rois Mages, aura lieu le lundi 6 janvier 2025 dans le calendrier chrétien. Si vous décidez de respecter la date initiale, il faudra attendre cette date pour déguster la fameuse galette des rois, traditionnelle à la frangipane ou au chocolat. Le 6 janvier tombant régulièrement en milieu de semaine (un lundi cette année 2025) d’après les vœux de Bonne annéeune réforme a cependant reporté la date au deuxième dimanche suivant Noël, ou presque systématiquement au premier dimanche à partir du 1er janvier.. La galette des rois pourra donc être coupée le dimanche 5 janvier, du moins dans les pays qui n’ont pas de jour férié dédié à l’Epiphanie. Mais rassurez-vous, les boulangeries et pâtisseries ne vont pas s’arrêter de sitôt, et vous pourrez déguster la galette des rois au moins jusqu’à mi-janvier !
