Présentée il y a quelques jours par le China State Railway Group, la CR450 affiche de grandes ambitions : une vitesse de pointe de 450 km/h en essais et une vitesse commerciale de 400 km/h. En comparaison, les trains CR400 actuels culminent à 350 km/h, et les TGV à 300 km/h maximum – même si le train à grande vitesse français détient un record à 570 km/h.
A toute vitesse
Ce nouveau wagon promet de réduire le trajet entre Pékin et Shanghai à seulement 2,5 heures pour parcourir 1 200 kilomètres. Mais au-delà des chiffres, le CR450 présente une multitude d’innovations qui le rendent aussi efficace qu’efficace. Il est 10 % plus léger, réduit sa résistance opérationnelle de 22 % et présente une conception conçue pour fendre l’air, avec un nez pointu et des pare-brise ultra-aérodynamiques. Bref, tout est fait pour qu’il glisse sur les rails comme un couteau dans du beurre.
Mais le CR450 n’est pas seulement une question de vitesse. Ce nouveau train coche également toutes les cases en termes de confort et de sécurité. Il intègre un système de traction à aimant permanent refroidi par eau, des bogies redessinés (le châssis qui supporte les roues) et plus de 4 000 capteurs pour surveiller ses performances en temps réel. De quoi rassurer les passagers les plus prudents.
Les ingénieurs chinois ont également soigné l’expérience utilisateur : moins de bruit (réduction de 2 décibels à l’intérieur) et un espace de service augmenté de 4 %. Sur le plan de la sécurité, le CR450 est doté d’un freinage d’urgence multicouche et d’un système avancé qui détecte les situations critiques.
Cependant, atteindre des vitesses aussi folles n’est pas sans contraintes. Les voies doivent être impeccablement alignées, avec des courbes particulièrement larges. Par exemple, un train roulant à 400 km/h a besoin d’un rayon de courbure de 11 kilomètres pour maintenir sa vitesse. De quoi poser quelques défis aux ingénieurs.
Avec plus de 47 000 kilomètres de lignes à grande vitesse, la Chine exporte aussi son savoir-faire. En Indonésie, la ligne Jakarta-Bandung, construite avec des technologies chinoises, a transporté 4 millions de passagers en moins d’un an. En Serbie, la ligne Belgrade-Novi Sad, également chinoise, fête ses deux ans et continue d’améliorer la connectivité locale.
Ces projets illustrent les ambitions chinoises de dominer le marché ferroviaire mondial, et le CR450 pourrait bien être leur prochain produit phare. En attendant son entrée en service, les tests vont se multiplier pour peaufiner les derniers détails.
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