« Faisons de ce moment un moment mémorable », déclare Hamilton alors qu’il accueille la nouvelle année et se prépare à faire ses débuts avec sa nouvelle équipe.
À la même époque l’an dernier, le Britannique était encore pilote Mercedes. Bien entendu, les spéculations médiatiques l’avaient souvent associé à un déménagement « de rêve » à Maranello. Il faut cependant reconnaître qu’à cette époque l’équipe de Maranello était encore loin des titres, alors que l’étoile à trois branches avait offert six victoires à Hamilton.
Il est vrai que la refonte du règlement, sans parler de la controverse d’Abou Dhabi 2021, avait durement frappé Mercedes, mais beaucoup pensaient que l’équipe allemande finirait par trouver des solutions à ses problèmes, offrant toujours à son pilote vedette la meilleure chance de conquérir ce huitième titre tant convoité. .
Puis, à la mi-janvier, des rumeurs autour d’un éventuel transfert de Hamilton chez Ferrari ont recommencé à circuler, mais cette fois, il y avait quelque chose de concret. Jeudi 1er février, l’équipe de Maranello a publié une déclaration à la fois brève et historique.
« La Scuderia Ferrari est heureuse d’annoncer que Lewis Hamilton rejoindra l’équipe en 2025, dans le cadre d’un contrat pluriannuel. »
Les répercussions de cette annonce se sont particulièrement fait sentir chez Mercedes, où Toto Wolff a été pris de court.
S’il n’a pas pu terminer avec ce huitième titre, Hamilton a tout de même offert deux victoires à Mercedes – même si l’une d’elles était due à une faute – en venant à bout de son équipier dans le dernier tour de la dernière course.
Dans l’ensemble, Hamilton s’est montré diplomate en parlant de son passage chez Ferrari, mais depuis le 1er janvier, jour où il est officiellement devenu le coéquipier de Charles Leclerc, son discours a changé.
“Faisons en sorte que ce moment soit mémorable”, a-t-il écrit sur Linkedin.
“Rejoindre la Scuderia Ferrari, il y a beaucoup de choses à penser”, a-t-il ajouté. « À tous ceux qui réfléchissent à leur prochaine étape en 2025 : adopter le changement. »
« Que vous changiez de secteur d’activité, appreniez une nouvelle compétence ou même releviez de nouveaux défis, n’oubliez pas que la réinvention fait la force. Votre prochaine opportunité est toujours à portée de main. »
Même si la vue du septuple champion du monde vêtu de rouge apportera un coup de pouce au sport, il reste à voir si l’équipe italienne pourra lui fournir une voiture (et des stratégies) à la hauteur de son talent, d’autant que de grands noms comme Prost, Alonso et Vettel ont tous essayé sans succès.
Reconnaissant l’excitation de voir Hamilton arborer l’écusson du cheval cabré pour la première fois, le directeur de l’équipe, Fred Vasseur, insiste sur le fait que le sérieux qui s’ensuit est ce qui compte vraiment.
“Tout le monde dans le monde est excité, c’est sûr”, a-t-il déclaré à Sky Sports, “les mécaniciens sont également excités, mais c’est toujours excitant d’avoir à bord un septuple champion du monde.” »
“Mais je pense qu’après le premier jour, nous devrons tourner la page et nous concentrer sur le travail”, a-t-il prévenu.
Lorsqu’on lui a demandé si les premières sorties du Britannique avec l’équipe risquaient d’être émouvantes, le Français a répondu : « Oui, c’est vrai que c’est assez émouvant, car je pense qu’il a ce moment en tête depuis probablement vingt ans. »
« Cela signifie que ce sera émouvant, mais il ne faut que ce soit émouvant pendant un tour ! Ensuite, il doit se concentrer », a-t-il ajouté.
« Vous savez que chaque équipe est différente, mais nous poursuivons tous le même objectif avec la même approche. Ce qui est un peu différent, c’est la passion ou l’émotion qui règne autour de l’équipe, mais je pense que Lewis est bien préparé pour gérer cela. Je pense qu’il est beaucoup plus facile d’arriver à quelque chose lorsque la passion est à son paroxysme que l’inverse. »
