Sur une série de cinq matchs sans défaite, dont quatre victoires lors de ses cinq derniers matchs, le Real Madrid a terminé 2024 en beauté, avec une victoire en finale de la Coupe Intercontinentale contre Pachuca, suivie d’un solide 4-2 contre Séville au Bernabéu.
Après une pause bien méritée, les hommes de Carlo Ancelotti sont déterminés à entamer 2025 sous les meilleurs auspices. Ce voyage à Mestalla, initialement prévu en novembre mais reporté en raison de la tempête DANA, aura une signification particulière. En cas de victoire, les Merengues pourraient, pour la première fois cette année, prendre la tête du classement.
En plus de prendre la tête de la Liga, cette victoire serait l’occasion de mettre la pression sur l’Atlético et de creuser un écart de cinq points avec le Barça. Une bouffée d’air bienvenue, d’autant que le Real Madrid devra jongler avec quatre compétitions en ce début d’année.
Vinicius, le facteur X : un retour en forme pour démarrer l’année en beauté
Si le Real Madrid veut débuter 2025 par une victoire, Vinicius Jr. pourrait bien en être l’élément clé. L’ailier auriverde, en grande forme depuis son retour de blessure, continue d’impressionner. Carlo Ancelotti l’a également souligné lors de sa conférence de presse : « Vinicius se porte très bien. Les vacances que les joueurs ont passées leur ont été bénéfiques. Il est frais, enthousiaste et motivé par les distinctions qu’il a reçues ces derniers jours.
Il est déterminé à faire la différence demain. Vinicius Jr., déterminé à continuer à briller, sera sans aucun doute un atout décisif pour l’attaque madrilène, comme il l’a si souvent été cette saison.
Le Santiago Bernabéu a rendu hommage aux victimes de DANA. Le public valencien compte remercier le Real Madrid pour son soutien (Photo de Denis Doyle/Getty Images
Mestalla, terrain de tous les pièges pour le Real Madrid
Il faudra toutefois que le Real Madrid se méfie de Valence. Même si le Che reste sur cinq défaites consécutives en championnat fin 2024, l’arrivée de Carlos Corberan, ancien entraîneur de West Bromwich, pourrait insuffler un nouveau dynamisme à l’équipe. Corberan, qui a fait ses preuves en Angleterre, pourrait redonner confiance à un groupe en manque de résultats.
Même si les Valenciens n’ont pas encore retrouvé leur meilleur niveau, ils savent se montrer dangereux, notamment à domicile. Mestalla est un terrain souvent complexe, et les Madrilènes devront aborder cette rencontre avec prudence.
Les statistiques ne sont pas toujours en faveur des Merengues dans ce stade. Lors de ses dix derniers déplacements à Mestalla en Liga, le Real Madrid n’a gagné que deux fois.
Et les mémoires récentes sont souvent marquées par des polémiques. La saison dernière, une décision controversée de l’arbitre Gil Manzano a privé de victoire les hommes d’Ancelotti, lorsqu’il a sifflé la fin du match alors que Brahim Diaz allait centrer pour Bellingham.
Il y a deux ans, des insultes racistes envers Vinicius Jr. ont éclipsé un autre voyage. Et enfin, en 2020-2021, une soirée cauchemardesque avec trois penaltys sifflés face au Real Madrid a laissé un goût amer.
Au-delà de la simple victoire, ce match à Mestalla représente un tournant pour la suite de la saison du Real Madrid. Une série de succès en début d’année pourrait non seulement permettre aux Merengues de prendre la tête du championnat, mais aussi renforcer leur moral avant une série de matches cruciaux.
Avec quatre compétitions à gérer, chaque point comptera pour Carlo Ancelotti et ses hommes, qui devront continuer sur leur lancée positive.
Thibaud
