Arnold Origi a fermement consolidé son statut de pilier du football kenyan. Passant de gardien de but fiable pour les Harambee Stars à entraîneur des gardiens de but, le parcours d’Origi est celui de la croissance, de la détermination et de la passion.
De retour en équipe nationale, il parle de cette transition inattendue vers l’entraîneur et de ses espoirs pour l’équipe alors qu’elle se prépare pour la prochaine Coupe Mapinduzi.
“C’est un sentiment fantastique d’être de retour avec l’équipe nationale – c’est toujours un privilège”, a déclaré Origi avec enthousiasme. « Ayant eu l’honneur de représenter les Harambee Stars en tant que joueur, assumer le rôle d’entraîneur des gardiens me donne un défi différent, que je chéris énormément.
Cette transition vers le coaching ne faisait pas partie du plan de carrière initial d’Origi. Inspiré par le légendaire gardien italien Gianluigi Buffon, il espérait une carrière de joueur qui se prolongerait jusqu’à la quarantaine, à l’instar de l’impressionnante longévité de son idole.
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Cependant, après sa dernière apparition en compétition avec le FC Hørd en Norvège, les offres attendues se sont révélées inexistantes. « À mesure que l’on vieillit dans le sport, c’est simplement la nature du jeu », songe-t-il. « Heureusement, j’avais poursuivi mes qualifications d’entraîneur de l’UEFA spécifiquement pour les gardiens de but. Lorsque l’opportunité de devenir entraîneur à Östersund s’est présentée, j’ai découvert que j’appréciais vraiment ce rôle. Cela a marqué le début de ma carrière d’entraîneur.
Désormais réuni avec les Harambee Stars, Origi a hâte de collaborer avec l’entraîneur par intérim Francis Kimanzi, un mentor qu’il respecte profondément tout au long de sa carrière.
« L’entraîneur Kimanzi est quelqu’un que je respecte énormément. J’ai joué sous sa direction et sa philosophie du football m’a toujours inspiré », a commenté Origi. « C’est un entraîneur exigeant, mais c’est précisément ce dont cette équipe a besoin pour progresser. C’est passionnant de travailler à nouveau avec lui dans ce nouveau rôle. »
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Alors que l’équipe vise la Mapinduzi Cup, prévue du 3 au 13 janvier 2025, Origi a consacré son expertise à améliorer les compétences du département des gardiens.
Collaborant avec Farouk Shikalo (KCB FC), Byrne Omondi (Bandari FC), Sebastian Wekesa (Kariobangi Sharks) et Morgan Ambuka (Murang’a Seal), Origi est optimiste quant aux perspectives à venir.
« Ces gardiens montrent un potentiel incroyable ; pour moi, ils ne sont pas seulement des joueurs, mais comme des frères et des compagnons », a-t-il noté. “Même s’ils sont talentueux, il y a toujours place à l’amélioration, et c’est là que j’interviens.” »
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Même si la Coupe Mapinduzi offre une chance de triompher immédiatement, Origi reste concentré sur l’objectif général : constituer une équipe solide pour le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN), que le Kenya devrait accueillir.
“Même si remporter la Coupe Mapinduzi serait merveilleux, notre objectif principal est de constituer une équipe solide pour le CHAN”, a-t-il déclaré. « Jouer devant nos supporters locaux ajoute de la pression, mais nous devons tenir le coup. La nation a un profond amour pour le football et aspire au succès. Le récent exploit des filles U17 en qualification pour la Coupe du Monde illustre ce qui peut être réalisé avec un soutien adéquat. J’espère sincèrement que les Kenyans nous soutiendront dans nos efforts pour créer quelque chose de vraiment remarquable. »
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Alors qu’Origi réfléchit à son évolution de joueur à entraîneur, son amour pour le sport et son dévouement aux ambitions des Harambee Stars résonnent tout au long de son histoire. Qu’il s’agisse de nourrir la prochaine génération de gardiens de but ou de façonner les perspectives tactiques de l’équipe, Origi continue de jouer un rôle essentiel dans le développement du football kenyan.
Grâce à son mentorat et au soutien du personnel technique, dirigé par Kimanzi, les fans des Harambee Stars peuvent commencer à voir un avenir meilleur se profiler à l’horizon.
