Triste record pour la forêt amazonienne brésilienne. En 2024, la forêt aura connu un nombre record d’incendies depuis 17 ans, ont annoncé mercredi les autorités, après plusieurs mois de sécheresse prolongée.
Selon l’Institut national brésilien de recherche spatiale (INPE), les images satellite y ont détecté 140 328 incendies en 2024, soit 42 % de plus qu’en 2023 (98 634 enregistrés), et un record depuis 2007 (186 463).
Sécheresse depuis mi-2023
Mais la superficie totale touchée par la déforestation pourrait être la plus faible depuis des années.
Début novembre, l’INPE indiquait que la déforestation dans la région entre fin août 2023 et fin août 2024 avait diminué de plus de 30 %, et se situait à son plus bas niveau depuis neuf ans.
Le président brésilien Lula a fait de la préservation de l’Amazonie une priorité de son gouvernement, qui accueillera en novembre la conférence des Nations Unies sur le climat COP30 dans la ville amazonienne de Belem.
Selon l’observatoire européen du climat Copernicus, les incendies de forêt en Amérique du Sud ont été notamment alimentés par de graves sécheresses.
D’épais panaches de fumée ont parfois enveloppé de grandes villes comme Brasilia, Rio de Janeiro ou Sao Paulo dans une pollution asphyxiante pendant plusieurs semaines.
La région amazonienne est touchée par la sécheresse depuis mi-2023, en raison du changement climatique provoqué par l’activité humaine et du phénomène de réchauffement El Niño.
Même si la sécheresse a contribué à alimenter la vague d’incendies, la plupart d’entre eux ont été déclenchés délibérément pour défricher des terres à des fins agricoles, affirment les experts.
Les scientifiques préviennent que la poursuite de la déforestation mettra l’Amazonie sur la voie d’émettre plus de carbone qu’elle n’en absorbe, accélérant ainsi le changement climatique.
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