Colomb. Un homme a été abattu le mois dernier alors que les autorités tentaient de lui infliger un coup de poing. taxe fédérale liés aux armes. Il a été identifié comme le meurtrier d’une femme de Ohio âgé de 18 ans, dans une affaire restée non résolue depuis 43 ans, a indiqué la police.
Le chef de la police de Mansfield, Jason Bammann, a déclaré que le cas non résolu de Debra Lee Millerune serveuse locale tuée par des coups de grille de four dans son appartement le 29 avril 1981, a été rouverte en 2021 pour profiter des avancées de la Technologie ADN et dans enquête criminelle.
“Nous avons examiné la question comme si elle s’était produite hier, avec un regard neuf”, a déclaré Bammann lors d’une conférence de presse. “Les résultats ont été surprenants.”
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Selon le chef, les preuves recueillies sur les lieux ont établi un « profil ADN robuste » de James Vanestalors voisin de Miller et âgé de 26 ans. Bien qu’il ait été interrogé, il n’a jamais été identifié comme suspect lors de l’enquête.enquête initialequi avait été entachée d’accusations de mauvaise conduite de la police.
Miller était l’une des nombreuses personnes de la région Mansfield dont morts suspectes dans les années 1980, ont été examinés pour rechercher des liens avec des membres de la police locale.
Une enquête spéciale, commandée par le maire, a conclu en 1989 qu’il n’existait aucune preuve reliant les policiers à ces décès. Cependant, le rapport avait soulevé des inquiétudes quant aux relations personnelles entre les agents et les victime Miller, ainsi que la gestion de certaines enquêtes criminelles. Il a été mentionné que Miller avait noté dans son journal qu’il avait relations sexuelles avec plusieurs policiers de Mansfield.
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Appartement où vivait Debra Lee Miller, image fournie par le service de police de Mansfield. Photo : AP
Le chef de la police locale a pris sa retraite en janvier 1990, après que des plaintes eurent été formulées concernant d’éventuelles irrégularités dans l’enquête sur la mort de l’ex-épouse d’un patrouilleur de Mansfield.
Le dossier de Miller a été ouvert plusieurs fois par la suite, mais cette fois, le procureur du comté Jodie Schumacher a déclaré que les preuves ADN contre Vanest étaient suffisamment solides pour qu’un dossier soit préparé contre lui pour le meurtre et présenté devant un grand jury. Cependant, l’affaire n’a jamais pu être portée.
La police a trouvé Vanest vivant à Canton, à environ 100 miles à l’est de Mansfield, en novembre 2021, et l’a de nouveau interrogé sur le meurtre de Miller. Il a admis avoir menti aux enquêteurs lors de son premier interrogatoire en 1981 et les enquêteurs ont eu l’impression cette fois qu’il essayait de créer un alibi pour expliquer la présence de son ADN dans l’appartement de Miller, selon Bammann.
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Détective de police de Mansfield, Terry Butlera demandé un nouvel interrogatoire pour le printemps 2024, mais Vanest a refusé de parler et a demandé un avocat. Les autorités ont déclaré plus tard qu’il avait vendu sa maison à Canton, acheté une camionnette et une remorque et s’était enfui en Virginie occidentale. Il a laissé plusieurs armes chez lui à Canton avant d’être arrêté en Virginie occidentale avec deux autres armes. Il a été arrêté sur la base d’accusations au niveau de l’État et libéré sous caution.
Le Bureau fédéral de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs a repris son dossier et l’a ensuite inculpé de charges fédérales liées aux armes. Le 18 novembre, des shérifs américains et des agents du SWAT de la région de Canton ont tenté de porter plainte contre Vanest dans un motel de Canton du Nordoù il se cachait.
“Nous avons appris que lorsque les shérifs de Canton et l’équipe SWAT l’ont affronté, M. Vanest les a menacés avec une arme à feu et s’est retiré à l’intérieur de l’hôtel”, a déclaré Bammann. “Après une brève fusillade, un membre du SWAT de Canton a été blessé au bras et M. Vanest a été mortellement abattu.”
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Le chef a déclaré que le département considérait l’affaire close et espérait que l’identification de l’assassin de Miller apporterait un peu de paix à sa famille.
Butler a ajouté que son grand-oncle avait été l’un des premiers policiers à arriver sur les lieux du meurtre de Miller en 1981. Il a déclaré qu’il avait eu la chance d’avoir eu l’occasion de résoudre un homicide survenu alors qu’il n’avait que 10 ans. Les gens doivent comprendre, a-t-il déclaré, que « nous n’abandonnons pas, nous continuons à enquêter ».
Bref, cette affaire met en lumière l’importance du progrès technologique dans la résolution d’affaires pénales anciennes et questionne les pratiques d’enquête en matière de contrôle policier. Cela invite à une réflexion globale sur la manière dont les enquêtes doivent évoluer au fil du temps pour garantir la justice et la transparence.
