Alors que nous entrons en 2025, un récit fascinant émerge sur la scène sportive hawaïenne, mettant en lumière les quarterbacks nés sur l’île. Au cours de la dernière décennie, trois quarterbacks qui ont perfectionné leurs compétences à Hawaï sont devenus finalistes du célèbre trophée Heisman, dont Marcus Mariota, qui a remporté cet honneur prestigieux. Même si cela ne fait pas encore d’Hawaï une usine à quarterbacks, la tendance est indéniable : les îles produisent des talents d’élite qui continuent de faire sensation sur la scène nationale.
Dillon Gabriel, représentant Mililani, mène actuellement les Ducks de l’Oregon, invaincus, à un quart de finale crucial des éliminatoires du football universitaire au Rose Bowl, après avoir terminé à la troisième place lors du vote Heisman. Les implications de la performance de Gabriel sont immenses, et les fans locaux seront certainement à l’écoute pour assister à ce moment déterminant dans l’héritage du football hawaïen.
Le récit prend une signification historique supplémentaire en faisant écho aux réalisations de l’ancien finaliste du Heisman, Mariota, qui a mené les Ducks à la victoire au Rose Bowl 2015 contre l’État de Floride. Cependant, il y a une mise en garde alors que l’Oregon se prépare à affronter l’Ohio State, le même adversaire qui a anéanti les rêves de championnat de Mariota lors de la finale des éliminatoires de football universitaire de 2015.
Gabriel, qui a déjà joué à l’UCF et à l’Oklahoma, compte un nombre impressionnant de 153 passes de touché en carrière, à seulement trois de moins que le record de Division I établi par Cam Ward. Alors que les dépisteurs de la NFL évaluent Gabriel, il est actuellement projeté comme un espoir de repêchage de milieu à fin de ronde. S’il figure sur une liste de la NFL, Hawaï pourrait être témoin d’un exploit remarquable : avoir trois quarts représentant les îles à un niveau professionnel.
L’ancien finaliste de Heisman, Tua Tagovailoa, continue de faire sa marque dans la NFL, actuellement à sa cinquième saison avec les Dolphins de Miami après avoir signé une prolongation lucrative de quatre ans. A ses côtés, Marcus Mariota fait office de remplaçant pour les Washington Commanders, prouvant que le talent hawaïen est bien ancré dans la ligue. De plus, le quart-arrière recrue Micah Alejado fait des progrès à l’Université d’Hawaï, après avoir montré un immense potentiel lors de sa première performance.
Par ailleurs, l’Université d’Hawaï est à la recherche d’un nouveau directeur sportif suite au départ de Craig Angelos. Keith Amemiya, avec un palmarès impressionnant dans le sport hawaïen, s’est imposé comme candidat, bien qu’il reste indécis quant à la poursuite de ce rôle. Pendant ce temps, le projet du nouveau stade Aloha semble enfin prendre de l’ampleur, avec des attentes concernant la signature d’un contrat et l’approbation de la démolition de l’ancien stade d’ici l’été.
Le paysage global du sport UH traverse une période de reconstruction. L’équipe de football est en difficulté depuis la saison pandémique 2020, et les équipes de volley-ball, de basket-ball et de softball traversent également des changements, notamment des transitions d’entraîneurs et des départs de joueurs. Cependant, l’introduction du flag-football féminin en tant que sport sanctionné par l’État représente une opportunité passionnante pour la croissance et le développement de ce sport à Hawaï.
En conclusion, l’année à venir promet un voyage passionnant pour le sport hawaïen, mettant en valeur l’héritage des quarterbacks des îles et le potentiel de transformation des programmes sportifs de l’Université d’Hawaï.
