La saison 2024 de Formule 1 a été un tourbillon de rivalités intenses et de drames hors-piste, mais l’affrontement entre Max Verstappen et Zak Brun a occupé le devant de la scène dans la dernière ligne droite du championnat. Brown, PDG de Course McLarena publiquement critiqué les tactiques agressives de Verstappen lors du GP du Mexique, exhortant le champion en titre à « conduire comme un champion du monde ». Verstappen, connu pour son attitude directe, a répondu par une remarque cinglante visant la courte carrière de course de Brown.
L’incident du GP du Mexique : attiser le feu
Le Grand Prix du Mexique a vu Verstappen déployer des tactiques défensives que beaucoup considéraient comme trop agressives. Ses actions ont ralenti Lando NorrisLe principal prétendant au titre de McLaren, pendant la première partie de la course, a sérieusement entravé les chances de victoire de Norris. Bien que la stratégie de Verstappen lui ait permis de récupérer une sixième place et de minimiser son déficit de points, la controverse a éclipsé la course.
Brown, un ardent défenseur d’un fonctionnement propre, n’a pas retenu ses critiques :
« Max doit conduire comme un champion du monde. Ses tactiques étaient inutiles et ne convenaient pas à quelqu’un de son pedigree.
La réplique sauvage de Verstappen
Le Néerlandais, qui n’a jamais eu peur de la confrontation, a rejeté les commentaires de Brown avec une réponse cinglante :
“Je trouve toujours ça vraiment drôle, venant de quelqu’un qui a lui-même échoué en course.”
La remarque de Verstappen faisait référence au succès limité de Brown en tant que pilote professionnel, où sa carrière de pilote n’a jamais atteint des sommets significatifs avant de passer au côté commercial du sport automobile.
La domination de Verstappen au milieu des critiques
Malgré les polémiques, Verstappen a remporté son quatrième championnat du monde consécutifun exploit qui le place parmi les plus grands de l’histoire de la F1. Il a notamment obtenu le titre en pilotant ce qui était considéré comme le troisième voiture la plus rapide de la grilleun exploit vu seulement deux fois dans l’histoire du sport. Cette performance remarquable lui a valu une large reconnaissance, notamment un vote unanime comme Pilote de l’année par tous les directeurs d’équipe.
Alors que les critiques, dont Brown, remettaient en question ses méthodes, les pairs et rivaux de Verstappen n’ont pas tardé à souligner sa capacité d’adaptation et son talent hors pair. Nico Hülkenbergentre autres, a salué la capacité de Verstappen à exceller dans toutes les conditions :
« Max est toujours performant, quelle que soit la génération de la voiture, dans toutes les conditions et sous toutes les règles. Il n’a aucune faiblesse et c’est ce qui le distingue.
Une rivalité permanente pour 2025
Alors que l’équipe Red Bull de Verstappen vise à remédier aux lacunes de la RB20 et que McLaren s’appuie sur sa forme de victoire au championnat des constructeurs, le décor est planté pour une autre bataille épique en 2025. Norris, désormais un prétendant au titre confirmé, cherchera sans aucun doute à capitaliser sur les performances de McLaren. élan, tandis que Verstappen vise à défendre sa couronne contre une concurrence féroce.
Quant à la rivalité Verstappen-Brown, elle reflète l’intensité ardente de la F1 moderne, où les rivalités s’étendent au-delà de la piste et jusque dans la salle de réunion. Que les critiques de Brown aient du poids ou que la domination de Verstappen fasse taire ses critiques, une chose est sûre : le drame est loin d’être terminé.
