Au moins dix personnes ont été tuées dans une attaque à la voiture-bélier dans une zone touristique de la Nouvelle-Orléans, visant des personnes célébrant le Nouvel An, au cours de laquelle deux policiers ont également été blessés par balle.
Le conducteur d’une camionnette s’est précipité dans la foule en essayant de “pour écraser autant de personnes que possible”a déclaré à la presse une responsable de la police de la ville américaine, Anne Kirkpatrick. « Il était farouchement déterminé à provoquer un carnage »elle a insisté.
L’auteur présumé de l’attaque est mort, ont rapporté deux chaînes de télévision américaines citant des sources policières.
Les enquêteurs américains ont découvert mercredi un possible engin explosif artisanal à la Nouvelle-Orléans sur les lieux de l’attaque à la voiture bélier, a indiqué la police fédérale du FBI.
“Nous essayons de confirmer s’il s’agit ou non d’un appareil actif et fonctionnel.” a déclaré Alethea Duncan du FBI lors d’un point de presse.
Au moins dix personnes ont été tuées et trente-cinq blessées, selon la direction municipale chargée des urgences, dans un communiqué.
L’attaque a eu lieu en pleine nuit, vers 3h15 (09h15 GMT), dans un quartier très fréquenté où l’on fêtait le Nouvel An, entre Canal et Bourbon Street, dans le quartier historique et festif, dit le « Quartier Français » (Quartier Français).
Réputé pour ses restaurants, bars et clubs de jazz, ce quartier abrite également des cabarets et des lieux accueillant des personnes issues de la communauté LGBT.
CBS News a cité des témoins qui ont déclaré qu’un véhicule avait foncé sur la foule à « grande vitesse » avant que son conducteur ne saute et ne commence à tirer avec une arme à feu, provoquant une réponse de la police.
Deux policiers ont été blessés par balle lors de l’attaque, a confirmé la police.
Foules dans les rues
Un camion blanc a traversé une barricade « à grande vitesse », ont déclaré à CBS les témoins Jim et Nicole Mowrer.
“Une fois qu’il nous a dépassé, nous avons entendu des coups de feu, nous avons vu la police courir dans cette direction”a déclaré Mme Mowrer.
“Une fois les coups de feu arrêtés, nous sommes restés cachés jusqu’à ce que les coups de feu s’arrêtent, nous sommes sortis dans la rue et nous avons rencontré beaucoup de gens qui avaient été touchés, nous voulions voir ce que nous pouvions faire pour les aider.”a-t-elle ajouté.
La Nouvelle-Orléans est l’une des destinations les plus visitées des États-Unis et l’incident s’est produit peu avant que la ville n’accueille un match majeur de football américain, le Sugar Bowl, entre les équipes de l’Université de Géorgie et de Notre Dame.
Selon la municipalité, le nombre d’agents chargés de l’application des lois a été augmenté au cours de la période du Nouvel An, les autorités se préparant à une foule nombreuse dans les rues.
La police de la ville a annoncé ses effectifs “au complet, aidés par 300 agents supplémentaires des forces de l’ordre partenaires”notamment à cheval et en patrouille dans des unités banalisées.
Le 20 décembre à Magdebourg (Allemagne), Taleb Jawad al-Abdulmohsen, un médecin saoudien de 50 ans arrivé en Allemagne en 2006, a fauché à toute vitesse la foule rassemblée au marché de Noël à bord d’un puissant véhicule BMW, provoquant cinq morts et plus de 200 blessés.
