Au moins 10 personnes sont mortes et plus de 30 autres blessées à la Nouvelle-Orléans après qu’un conducteur a percuté la foule lors des célébrations du Nouvel An mercredi matin. Le suspect a également ouvert le feu sur deux policiers, selon la police.
La ville de la Nouvelle-Orléans a confirmé le nombre de victimes dans un communiqué publié sur son site Internet et a déclaré que des personnes avaient été blessées dans un « incident faisant de nombreuses victimes impliquant un véhicule qui a foncé sur une foule nombreuse sur Canal et Bourbon Street ».
Les autorités enquêtent également sur plusieurs engins explosifs improvisés soupçonnés d’être liés à l’attaque. Le FBI a déclaré qu’on ne savait pas s’il s’agissait d’explosifs viables, mais a exhorté le public à éviter la zone.
Un responsable fédéral chargé de l’application des lois a déclaré à NBC News que le suspect serait mort.
Selon un responsable de la Maison Blanche, le président Biden a été informé de l’attaque.
“Nous savons que la ville de la Nouvelle-Orléans a été touchée par une attaque terroriste”, a déclaré la maire LaToya Cantrell lors d’une conférence de presse, ajoutant qu’elle était en contact avec la Maison Blanche.
Anne Kirkpatrick, surintendante du département de police de la Nouvelle-Orléans, a déclaré que le suspect avait intentionnellement conduit une camionnette le long de Bourbon Street dans le but de faire de nombreuses victimes.
Le suspect a contourné les barricades érigées pour arrêter la circulation entrant dans Bourbon Street, en raison de son « état d’esprit intentionnel », a déclaré Kirkpatrick, ajoutant qu’il était « déterminé à créer un carnage ».
« Cet homme essayait d’écraser autant de personnes que possible. Ce n’était pas une situation de DUI », a-t-elle déclaré.
Les dizaines de blessés étaient soignés dans les hôpitaux locaux, tout comme les deux policiers blessés, qui se trouvaient dans un état stable, a-t-elle précisé.
Kirkpatrick a déclaré qu’il n’était pas clair combien de victimes étaient des locaux, mais a déclaré que selon les informations préliminaires, “il semble que la majorité soient des locaux plutôt que des touristes”.
Contrairement à l’utilisation du terme par le maire, l’agent spécial du FBI Alethea Duncan, qui prend en charge l’enquête, a déclaré qu’« il ne s’agit pas d’un événement terroriste ». Le responsable fédéral chargé de l’application des lois a déclaré plus tard que l’incident faisait l’objet d’une enquête en tant qu’acte terroriste potentiel et que l’agent spécial était simplement prudent.
Le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a qualifié l’incident d’« horrible acte de violence » dans un article sur X et a déclaré qu’il priait pour les victimes.
La procureure générale de la Louisiane, Liz Murrill, a déclaré dans un communiqué sur X : « Beaucoup d’entre nous se sont réveillés ce matin avec des nouvelles dévastatrices du massacre intentionnel brutal de personnes innocentes célébrant le Nouvel An à la Nouvelle-Orléans. Je prie pour les victimes et leurs familles et je veillerai à ce qu’ils obtiennent justice pour cet acte épouvantable.
L’historique Bourbon Street, dans le quartier français, est une zone touristique populaire regorgeant de bars et de restaurants et on s’attendait à ce qu’elle soit très fréquentée le soir du Nouvel An.
Des images tournées par des spectateurs et téléchargées sur les réseaux sociaux montraient une énorme présence policière sur Bourbon Street et Canal Street.
La police a déclaré mardi qu’elle s’attendait à ce que la ville soit occupée alors que les habitants et les visiteurs affluaient pour la nouvelle année. Le département de police de la Nouvelle-Orléans a déclaré qu’il serait doté à 100 % et qu’il recruterait 300 agents supplémentaires pour aider à maintenir la paix.
Il s’agit d’une histoire en développement, revenez ici pour les mises à jour bientôt.
