Au moins dix personnes ont été tuées dans une attaque à la voiture-bélier dans une zone touristique de la Nouvelle-Orléans, visant des personnes célébrant le Nouvel An, au cours de laquelle deux policiers ont également été blessés par balle.
Le conducteur d’une camionnette a foncé dans la foule, tentant “d’écraser autant de personnes que possible”, a déclaré à la presse une responsable de la police de la ville américaine, Anne Kirkpatrick.
« Il était farouchement déterminé à provoquer un carnage », a-t-elle insisté.
Au moins 10 personnes ont été tuées et 35 ont été blessées, selon la direction municipale chargée des urgences, dans un communiqué.
« Cet homme, l’agresseur, a tiré sur nos agents depuis son véhicule au moment où il s’est écrasé. Deux d’entre eux ont été touchés. Leur état est stable », a déclaré Anne Kirkpatrick.
Un possible engin explosif artisanal a également été retrouvé sur place. “Nous essayons de confirmer s’il s’agit ou non d’un appareil actif et fonctionnel”, a déclaré Alethea Duncan du FBI.
L’attaque a eu lieu en pleine nuit, vers 3 h 15, dans un quartier très fréquenté où l’on fêtait le réveillon du Nouvel An, entre Canal et Bourbon Street, dans le quartier historique et festif connu sous le nom de « Quartier français ». Quart).
Réputé pour ses restaurants, bars et clubs de jazz, ce quartier abrite également des cabarets et des lieux accueillant des personnes issues de la communauté LGBT.
CBS News a cité des témoins affirmant qu’un véhicule avait foncé sur la foule à « grande vitesse » avant que son conducteur ne saute et ne commence à tirer avec une arme à feu, provoquant une réponse de la police.
Foules dans les rues
Un camion blanc a traversé une barricade « à grande vitesse », ont déclaré à CBS les témoins Jim et Nicole Mowrer.
“Une fois qu’il nous a dépassés, nous avons entendu des coups de feu, nous avons vu la police courir dans cette direction”, a déclaré Mme Mowrer.
“Une fois les coups de feu arrêtés, nous sommes restés cachés jusqu’à ce que les coups de feu s’arrêtent, nous sommes sortis dans la rue et nous avons rencontré beaucoup de gens qui avaient été touchés, nous voulions voir ce que nous pouvions faire pour les aider”, a-t-elle ajouté.
La Nouvelle-Orléans est l’une des destinations les plus visitées des États-Unis et l’incident s’est produit peu avant que la ville n’accueille un match majeur de football américain, le Sugar Bowl, entre les équipes de l’Université de Géorgie et de Notre Dame.
Selon la municipalité, le nombre d’agents chargés de l’application des lois a été augmenté au cours de la période du Nouvel An, les autorités se préparant à une foule nombreuse dans les rues.
La police de la ville avait annoncé « un effectif complet, assisté de 300 agents supplémentaires issus des forces de l’ordre partenaires », notamment à cheval et en patrouille dans des unités banalisées.
Le 20 décembre à Magdebourg (Allemagne), Taleb Jawad al-Abdulmohsen, un médecin saoudien de 50 ans arrivé en Allemagne en 2006, a fauché la foule rassemblée au marché de Noël à bord d’un puissant véhicule BMW roulant à toute vitesse, laissant cinq morts et plus de 200 blessés.
