Confronté à une crise énergétique persistante et à la flambée des prix des carburants, le Nigeria est à l’aube d’une révolution énergétique grâce à l’adoption croissante de solutions solaires domestiques. Ce tournant marquerait un changement majeur pour un pays historiquement dépendant des groupes électrogènes diesel, qui, en plus de représenter une lourde charge financière pour les ménages, sont également nocifs pour l’environnement.
Une crise énergétique qui ouvre la voie à l’énergie solaire
Depuis des décennies, les générateurs diesel constituent la solution par défaut aux insuffisances chroniques du réseau électrique nigérian. Le pays, qui peine à répondre à la demande énergétique de sa population (seulement 52 % de la population y a accès), a vu ses foyers et ses entreprises s’appuyer sur ces appareils pour obtenir une électricité intermittente. Cependant, la suppression des subventions aux carburants en 2023 a provoqué une augmentation spectaculaire des prix à la pompe, rendant l’utilisation des générateurs non seulement de plus en plus coûteuse, mais également économiquement non viable pour une grande partie de la population.
L’énergie solaire, une alternative crédible et en plein essor
Face à la hausse des coûts du carburant, les systèmes solaires domestiques apparaissent désormais comme une alternative crédible. Ces systèmes, capables de fournir de l’électricité pour les besoins essentiels comme l’éclairage et la recharge des téléphones, remplacent progressivement les lampes à pétrole et les petits groupes électrogènes. Même avant la suppression des subventions, le Nigeria faisait déjà partie des pays d’Afrique de l’Ouest où l’adoption de systèmes solaires domestiques était en forte augmentation.
Selon la Global Off-Grid Lighting Association (GOGLA), sur les 928 000 unités de systèmes solaires domestiques vendues en Afrique de l’Ouest entre juillet et décembre 2022, 78 % (722 600 unités) étaient destinées au marché nigérian. Cette part a encore augmenté en 2023, pour atteindre 82 % au second semestre, avec 729 700 unités vendues au Nigeria. Bien que GOGLA ne relie pas directement cette tendance à la hausse des prix des carburants, il est clair que les conditions économiques favorisent l’adoption de l’énergie solaire.
Un potentiel local en plein essor et une compétitivité accrue
Le potentiel de croissance de l’énergie solaire au Nigeria est considérable. Le rapport de la Banque africaine de développement (BAD) Exploiter le soleil : Une feuille de route pour la fabrication solaire au Sahel, publié en novembre 2024, indique que la demande locale de panneaux solaires est forte et devrait être davantage stimulée. Le Nigeria peut jouer un rôle central dans cette dynamique, car il a la capacité d’assembler localement jusqu’à quatre des sept composants nécessaires à la fabrication de modules solaires. Cette capacité de production locale réduirait les coûts, rendant l’énergie solaire plus accessible aux Nigérians.
De plus, l’imposition d’un droit de douane de 10 % sur les panneaux solaires importés de Chine renforce la compétitivité de la production locale, qui est actuellement 4 % moins chère que celle des panneaux importés dans les conditions actuelles.
Un programme ambitieux pour l’avenir
Malgré une transition encore lente, le potentiel solaire du Nigeria reste immense. Le pays vise une capacité solaire installée de 8 GW d’ici 2030. Le programme de 750 millions de dollars, approuvé par la Banque mondiale, vise à améliorer l’accès à l’électricité de 17,5 millions de Nigérians, avec un accent particulier sur les micro-réseaux et les systèmes solaires domestiques. Ce programme pourrait jouer un rôle clé dans la réduction des inégalités d’accès à l’électricité dans les zones rurales et urbaines.
La qualité des effectifs, un enjeu majeur
Pour que l’adoption massive de l’énergie solaire se concrétise, le Nigeria doit relever un autre défi : la formation de la main-d’œuvre. Si le secteur solaire crée des milliers d’emplois pour les commerciaux, les techniciens d’installation et de maintenance, la formation reste largement informelle. Cela entraîne des plaintes récurrentes de clients concernant des installations non conformes ou inadéquates.
Ce problème de qualité de la main d’œuvre est également présent sur tout le continent, qui souffre d’un manque de professionnels qualifiés dans la chaîne de valeur des énergies renouvelables. Selon un rapport de l’Agence internationale des énergies renouvelables (IRENA) et de l’Organisation internationale du travail (OIT), en 2023, l’Afrique ne comptait que 320 000 emplois dans les énergies renouvelables, soit 2,34 % des emplois. leaders mondiaux dans ce secteur. Pour le Nigeria, la mise en place de programmes de formation adaptés et l’amélioration des compétences locales sont essentielles pour assurer la réussite de sa transition énergétique.
L’énergie solaire, une solution d’avenir pour le Nigeria
L’énergie solaire offre l’opportunité de surmonter les défis énergétiques du Nigeria tout en réduisant sa dépendance aux combustibles fossiles. Cependant, pour capitaliser pleinement sur ce potentiel, des efforts doivent être faits pour améliorer la formation des professionnels du secteur, stimuler la production locale de panneaux solaires et garantir l’accès de tous à une énergie propre et abordable. Le chemin à parcourir est encore long, mais les progrès réalisés ces dernières années laissent espérer une véritable révolution énergétique pour le Nigeria dans les années à venir.
Moctar FICOU / VIvAfrik
