Un retour de 6 pour 52 ne doit pas être décrit en termes autres que brillants, mais même Marco Jansen vous dira qu’aucune des quatre livraisons avec lesquelles il a obtenu des guichets au SuperSport Park lors de la troisième journée du premier test contre le Pakistan samedi n’était un vrai reflet de ses capacités.
“J’ai eu du mal tout au long du match, pour être honnête”, a-t-il déclaré après la journée. « J’ai l’impression de ne pas avoir été aussi constant que je devrais l’être – si cela a du sens – en ce qui concerne la ligne et la longueur. Tout ne cliquait pas.
Cette évaluation s’applique à certaines parties du bowling dans les trois manches terminées jusqu’à présent. Lors de la première attaque pakistanaise, Kagiso Rabada était de loin l’attaque la plus menaçante de l’Afrique du Sud, mais il est resté sans guichet, tandis que Corbin Bosch a admis que certains de ses guichets étaient sortis de balles sur lesquelles les frappeurs n’avaient pas besoin de jouer.
Lors des premières manches de l’Afrique du Sud, le Pakistan s’est montré parfois apathique et a offert trop de ballons de délimitation à Aiden Markram au début, puis à Bosch plus tard. Puis, lors de la deuxième manche du Pakistan, Rabada et Dane Paterson ont eu du mal à trouver le rythme au début, et Bosch était à côté de la plaque avant que Temba Bavuma ne se tourne vers Jansen pour faire bouger les choses.
Le cinquième ballon de Jansen était court et large, et Babar Azam, qui venait tout juste d’atteindre ses cinquante, ne put résister. Il l’entailla profondément, là où Bavuma avait positionné Bosch, et Jansen reçut son premier cadeau d’après Noël. Deux overs plus tard, Mohammad Rizwan a récupéré un ballon court qui s’inclinait vers le bas de la jambe et l’a suivi avec une traction sans enthousiasme pour être rattrapé derrière. Dans la suite de cela, Salman Agha a conduit du pied de plomb sur un ballon plein et large. Il y a des questions à se poser sur les choix de tirs des trois frappeurs, mais l’Afrique du Sud s’est toujours attendue à ce qu’ils choisissent ce genre de coups.
«Nous savons que la plupart de leurs frappeurs aiment jouer une marque positive de test cricket. Nous savons donc que si nous respectons nos lignes et nos longueurs, ils pourraient laisser un ou deux [balls]mais leur tendance est qu’ils iront ensemble », a déclaré Jansen. “Nous avons toujours su que nous étions dans le jeu et nous avons toujours su que quelque chose allait se passer.”
Le plus comique était encore à venir lorsque Saud Shakeel, sur 84 ans, a reçu un lancer complet qui l’a frappé sur la jambière, alors qu’il manquait une tentative de coup. Shakeel a été touché sous le genou, ce qui en dit long sur l’endroit où Jansen avait prévu de lancer le ballon avant de se tromper un peu.
“Je voulais opter pour le yorker, mais je l’ai probablement raté d’une longueur de tibia”, a déclaré Jansen. « En fin de compte, les gens peuvent dire ce qu’ils veulent. [But] il l’a raté, et c’est un guichet. Je suis donc heureux pour cela.
Il y a eu des rires tout autour lorsque Jansen a dit cela, ce qui reflète à quel point ce test a été divertissant, même si la qualité du cricket a parfois été discutable. Parce que les deux parties ont fourni un cricket décevant, cela a créé un concours, même s’il ne s’agissait peut-être pas d’un concours d’élite. Cela a été sauvé au cours des 40 dernières minutes, lorsque les sertisseurs pakistanais, alors qu’ils n’en défendaient que 147, ont servi des sorts d’ouverture épicés alors que les nuages se rassemblaient au-dessus pour regarder les nerfs de plus en plus noués de l’Afrique du Sud.
Trois de leurs quatre premiers ont été renvoyés parce que la nouvelle balle était lancée sur la bonne longueur, ce qui était juste en dessous d’une bonne longueur, même si les rapides pakistanais ont également profité du rebond et du pincement supplémentaires proposés. Tony de Zorzi, Ryan Rickelton et Tristan Stubbs ont tous eu leur dernier mot sur ce match, et l’Afrique du Sud ne pouvait pas être trop mécontente de ce qui leur est arrivé.
“Les trois guichets qu’ils ont obtenus étaient trois bonnes balles, donc ce n’est pas comme si nous avions jeté nos guichets”, a déclaré Jansen. « Ce n’est pas pour que les choses paraissent meilleures. Mais tant qu’ils nous font sortir avec de bonnes balles, vous ne pouvez pas faire grand-chose en tant que frappeur. Vous ne pouvez jouer que ce que vous voyez – vous ne pouvez pas anticiper ou préméditer ce que vous voulez faire – parce que sur ce terrain, vous allez vous attirer des ennuis.
« Une fois que la balle vieillit, elle devient beaucoup plus facile à frapper et c’est un bon terrain pour marquer. Alors avec le nouveau ballon, [it is] va certainement se déplacer latéralement, puis la balle impaire va monter et la balle impaire va également rester basse »
Marco Jansen sur le terrain du SuperSport Park
Si Jansen finit par se lancer dans la poursuite, cela pourrait signifier que l’Afrique du Sud est en difficulté, même si elle frappe en profondeur et qu’il a un plan.
« Mon point de vue mental est d’être aussi discipliné que possible le plus longtemps possible. Nous savons qu’avec le nouveau ballon, il bouge assez brusquement ici – surtout dans la deuxième manche du match », a-t-il déclaré. « Une fois que la balle vieillit, elle devient beaucoup plus facile à frapper et c’est un bon terrain pour marquer. Alors avec le nouveau ballon, [it is] va certainement se déplacer latéralement, puis la balle impaire montera et la balle impaire restera également basse.
« De mon point de vue, si le ballon s’envole, écartez simplement vos mains, et si le ballon reste un peu bas, restez simplement bien serré en ce qui concerne votre batte à côté de votre pad. Ce sont ces deux-là qui sont difficiles à écarter. Les ballons qui bougent latéralement, nous y sommes habitués, donc je pense que ce seront les défis de demain.
Expliqué en termes purement cricket, il semble que l’Afrique du Sud ait une bonne compréhension de ce qu’on attend d’elle. Mais il y aura bien plus que juste batte contre balle dimanche. Il y a l’espoir d’obtenir cette victoire pour atteindre la finale du Championnat du monde d’essais de l’année prochaine, et la pression d’être sud-africain dans une course-poursuite. Vous pensez peut-être qu’il y a aussi un certain amorti, car l’Afrique du Sud n’a besoin que d’en gagner un lors de ce test et du prochain. Mais se mettre dans une situation incontournable à Newlands entraînera son propre jeu d’esprit.
L’Afrique du Sud voudra terminer le travail ici, mais pour cela, elle aura besoin du type d’acier qui n’a pas encore été exposé au SuperSport Park. Mais avec l’ampleur des enjeux, il est peut-être temps de réaliser quelque chose que nous n’avons pas vu jusqu’à présent.
