Après avoir débuté ses cinq manches lors des trois premiers tests du Trophée Border-Gavaskar, Nitish Kumar Reddy a finalement enregistré son premier cinquante lors du troisième jour du quatrième test entre l’Inde et l’Australie au Melbourne Cricket Ground.
41 sur 59 et 38* sur 27 à Perth, 42 sur 54 et 42 sur 57 à Adélaïde et 16 sur 61 à Brisbane – Reddy avait l’air à l’aise et assuré à chaque fois qu’il se présentait au bâton lors des trois premiers tests, mais ne pouvait pas toucher le Marque de 50 points pour diverses raisons. La principale raison est le manque de soutien de la part des classes inférieures.
Ce qui est impressionnant, c’est qu’il a réalisé tous ces runs sous pression et lorsqu’il est arrivé au bâton lors de la première séance le 28 décembre (samedi), la situation n’était pas différente. L’Inde avait une fiche de 191/6, après avoir perdu son frappeur du jour au lendemain, Rishabh Pant, Ravindra Jadeja emboîtant le pas 30 points plus tard.
Reddy a le pourcentage de faux tirs le plus bas de cette série (minimum quatre manches), il n’est donc pas surprenant que le droitier ait commencé à collecter des points avec facilité au début de ses manches. Le joueur de 21 ans a annoncé son arrivée d’une superbe frappe droite sur le bowling de Nathan Lyon et a continué à saisir toutes les occasions de marquer.
Il a même dansé autour du sol et a frappé Lyon pour une frappe maximale au sol. C’était son huitième six de la série – le plus grand nombre par un frappeur extérieur dans une série Down Under. Reddy a obtenu le soutien de Washington Sundar à l’autre bout du fil, ce qui lui a fait comprendre qu’il n’avait pas à se fatiguer à chaque livraison.
La confiance de Reddy était visible lorsqu’il a tenté un balayage inversé dans l’avant-dernier du 80e, seulement deux livraisons avant que le deuxième nouveau ballon ne soit disponible. C’était contre Mitchell Starc – demi-volée à l’extérieur – Reddy a atteint son demi-siècle avec la couverture levée pour une limite.
Lorsqu’il a été choisi pour la tournée en Australie, Reddy avait en moyenne environ 20 ans avec la batte. Sa sélection s’est faite en grande partie sur la base de son rythme moyen, mais après quatre tests dans la série, le droitier a déjà marqué près de 250 points avec une moyenne bien supérieure à 50.
