Arsenal s’est qualifié mercredi pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue anglaise aux dépens de Crystal Palace (3-2), renversé par un triplé de Gabriel Jesus. Comme souvent dans cette compétition, Mikel Arteta avait mélangé les habituels titulaires et remplaçants, une rotation favorable notamment à Kieran Tierney, Raheem Sterling, Ethan Nwaneri et Jakub Kiwior.
Le défenseur polonais a plombé Arsenal d’entrée en ratant une tête sur un dégagement de Dean Henderson, le gardien du Palace, que Jean-Philippe Mateta a exploité avec sang-froid (4e, 0-1). Sterling, en revanche, a fait preuve de rythme et d’initiative. Il a été proche de marquer sur un joli coup franc direct (30e) et, surtout, sur deux tirs successifs, repoussés par Henderson puis la barre transversale (51e).
Mais le sauveur des « Gunners » s’appelait Jésus, le « héros du triplé » comme l’appelait l’annonceur d’Emirates. Celui qui n’avait marqué qu’une seule fois cette saison, a égalisé d’un subtil piqué (54e, 1-1), avant de montrer ses qualités de finisseur sur des offrandes de Bukayo Saka (73e, 2-1) et Martin Odegaard (81e, 3-1). , tous deux inscrits pendant le match. Eddie Nketiah, passé d’Arsenal à Palace cet été, a étiré le suspense de la tête (85e, 3-2).
Dans les autres quarts de finale disputés ce mercredi soir, Newcastle a éliminé Brentford 3-1 et Liverpool s’est imposé 1-2 à Southampton. Le dernier quart opposera Tottenham à Manchester United jeudi à 21 heures.
