Faraj Benlahoucine, Media365, publié le samedi 28 décembre 2024 à 20h18
Montpellier s’est imposé à Clermont (18-22) ce samedi en Top 14, concluant ainsi un mois de décembre vertueux. Avec quatre succès consécutifs, les Héraultais ont fait tomber l’invincibilité de l’ASM à Marcel-Michelin.
En recevant Montpellier en match décalé lors de la 13e journée de Top 14, Clermont a mis le paquet pour que la fête soit une réussite. En guise d’entrée, Marcos Kremer est entré seul sur la pelouse de Marcel-Michelin pour annoncer au public auvergnat la prolongation de son contrat jusqu’en 2028. En dessert, les Jaunards ont eu l’occasion de profiter d’une belle troisième place provisoire avant de se diriger vers l’année 2025. Cependant , les hommes de Christophe Urios sont tombés sur un os en abordant le plat principal. Le MHR a gâché la fête clermontoise (18-22).
Auteur d’un doublé (19e, 27e), Etienne Fourcade a cru placer l’ASM à l’abri en première période avec un avantage de 12-10 à la pause. Mais non. Toujours aussi diabolique près du but, le champion du monde sud-africain Cobus Reinach a joué un vilain tour aux Jaunards (12-10, 34e). Puis au retour des vestiaires, la stratégie mise en place par Joan Caudullo a porté ses fruits. Profitant des maladresses de Clermont ainsi que de l’indiscipline des locaux, Montpellier profite pleinement de ses rares occasions de but pour prendre l’avantage dans le dernier quart d’heure.
Montpellier invaincu en décembre
Le grand architecte de ce coup de maître s’appelle Stuart Hogg. L’ancien latéral de la sélection écossaise, repositionné dès l’ouverture, s’est révélé extrêmement précieux, crédité d’un 4/5 à l’exercice de score en seconde période et de 17 points sur l’ensemble du match. Après un penalty de Théo Giral à moins de deux minutes de la sirène (79e) pour accorder au moins le bonus défensif au XV des Volcans, la relance du dernier espoir a échoué. La passe post-contact de Peceli Yato a échappé aux mains d’Alivereti Raka. Une erreur qui précipite le premier revers de la saison pour Clermont à domicile.
Le bonus défensif glané par les Jaunards (34 points) les maintient à la 5ème place. Les Héraultais, de leur côté, ont complété un mois de décembre vertueux avec quatre victoires toutes compétitions confondues. Ce résultat en Auvergne les replace en 7ème position avant la réception de l’Aviron Bayonnais le 4 janvier pour la première journée de la phase retour du Top 14.
