Grand bouleversement en Formule 1 : désormais la séparation entre Sergio Pérez et Red Bull est officielle. A sa place vient le Néo-Zélandais Liam Lawson, qui a démontré toutes ses qualités lors de ses apparitions la saison dernière avec les Racing Bulls. Checo Perez est actuellement à pied et n’aura guère l’occasion de s’asseoir à nouveau au volant d’une monoplace de haut niveau. L’histoire de Checo peut se résumer en deux parties : une première convaincante dans les équipes mineures et une très grise dans une équipe importante. Quelque chose que nous avons vu à plusieurs reprises et qui nous montre encore plus à quel point ce sport est sans cœur et parfois sans réelle logique.
Des débuts en Formule 1 avec un lourd héritage
Perez est arrivé en Formule 1 en 2011 après avoir terminé deuxième du championnat GP2 l’année précédente. Ses origines mexicaines ont également ravivé l’intérêt pour son pays natal, ce Mexique qui a toujours été lié aux frères Rodriguez. Sergio a débuté chez Sauber où il a immédiatement démontré son talent, montant deux fois sur le podium en 2012. Perez a terminé deuxième en Malaisie et troisième au Canada et tout cela l’a amené à monter chez McLaren l’année suivante. L’équipe de Woking était dans un moment de révolution, étant donné que c’était la première sans Lewis Hamilton et que les résultats pour l’équipe et le pilote nord-américain étaient en difficulté. 2014 est donc le véritable tournant pour Perez, l’année où il rejoint Force India.
L’équipe indienne basée à Silverstone en Grande-Bretagne est le véritable tournant pour Perez qui réalise 5 podiums en 5 ans avec cette équipe. Maintenant, certains penseront qu’ils sont peu nombreux, mais la réalité nous amène à dire que Force India n’était pas une équipe de premier plan à tel point qu’en 2019 elle a été obligée de tout voir à la famille Stroll qui a créé Racing Point. C’est chez le Mexicain que tout se joue, au cours de ces deux années où l’équipe entièrement rose sait que peu de - après, elle deviendra Aston Martin et qu’il n’y aura probablement plus de place pour lui. 2020 était censé être sa dernière année en Formule 1, mais il a terminé quatrième et surtout à Sakhir, il a surpris le Monde avec cette victoire. Sa première dans sa carrière qui lui a valu un baquet chez Red Bull à partir de 2021. Sergio Pérez y avait réussi, après des années dans des équipes mineures il avait réussi à saisir sa chance.
Red Bull se dote d’un hachoir à viande
La vérité est que de 2021 à 2023, Pérez grandit, passant de quatrième la première année à vice-champion l’année dernière. Il a remporté 5 courses sur cette période de trois ans mais savez-vous contre qui il concourt ? Avec un certain Max Verstappen. Ses résultats sont toujours inférieurs à ceux de son coéquipier néerlandais, mais sa bouée de sauvetage est que Red Bull remporte également le Championnat du Monde des Constructeurs de Formule 1 avec ses points en 22 et 23. Le vrai problème se manifeste en 2024 : pour Checo la lumière semble s’être éteinte, récoltant seulement 4 podiums et tout en début de saison. Quand la RB20 était clairement la voiture la plus rapide de la grille.
Au fur et à mesure que la saison se poursuivait, Pérez semblait comme un poisson hors de l’eau, presque toujours hors de Q3 en qualifications et en course obligé de faire des retours qui, à plusieurs reprises, ne se sont même pas concrétisés. Une véritable débâcle pour lui et le tout alors que son équipier Verstappen était toujours aux premières places. Clôturant la saison huitième, le dernier pilote des quatre meilleures équipes n’a pas été le meilleur, terminant même à 285 points de Max. Ses yeux disaient tout, il semblait presque fatigué de conduire et cela ne peut pas arriver à quelqu’un qui court en Formule 1. . Nous avons perdu « notre » Sergio, celui de Sakhir, celui qui dans une triste année 2020 à cause de Covid nous avait donné peut-être la plus belle joie de la saison.
Perez et Red Bull ont un avenir à reconstruire
La vérité est qu’il y a peut-être des coureurs qui ne réussissent que dans des équipes plus petites, car ils parviennent à maximiser tout ce que l’équipe peut leur offrir. Pérez n’est pas le premier et il ne sera pas le dernier à être comme ça, mais maintenant nous devons penser à son avenir. Difficile de le revoir en 2026 en Formule 1 même si la Cadillac pourrait être une opportunité, mais cela reste compliqué pour le moment. La voie la plus viable est d’aller vers d’autres championnats. Red Bull semble prêt à mettre Liam Lawson sur sa voiture officielle, même si Yuki Tsunoda mérite une opportunité importante. La place chez Racing Bulls semble revenir définitivement à Isack Hadjar après la bonne saison en Formule 2 terminée en tant que vice-champion.
PHOTO : Formule 1
