Un séisme de magnitude 7,3 a secoué l’archipel de Vanuatu le 17 décembre 2024, provoquant des effondrements de bâtiments, des glissements de terrain et au moins une victime. L’épicentre était situé à 30 km de Port Vila, la capitale de l’État insulaire situé dans la ceinture de feu du Pacifique. L’alerte au tsunami a été levée, tandis que les secours et l’aide humanitaire se poursuivent.
Le 17 décembre 2024, à 12h47 heure locale, un violent séisme de magnitude 7,3 a frappé l’archipel de Vanuatu dans le Pacifique Sud. L’épicentre était situé à environ 30 kilomètres à l’ouest de la capitale, Port Vila, à une profondeur de 57 kilomètres.
Vanuatu est situé le long de la ceinture de feu du Pacifique, une zone caractérisée par une activité sismique et volcanique fréquente. Le pays est composé d’environ 80 îles et compte environ 330 000 habitants.
Le tremblement de terre a causé de graves dégâts à Port-Vila, avec des bâtiments effondrés, des routes déformées et des glissements de terrain. Le bâtiment qui abritait les ambassades des États-Unis, de France et de Nouvelle-Zélande a notamment subi un effondrement partiel, entraînant l’évacuation du personnel diplomatique.
Les autorités locales font état d’au moins une victime et de nombreux blessés, tandis que les sauveteurs poursuivent leurs opérations de recherche dans les décombres. L’hôpital central de Port Vila est sous pression en raison de l’afflux de blessés.
Une alerte au tsunami avait été initialement émise, mais levée par la suite. Cependant, de légers changements du niveau de la mer ont été observés le long des côtes.
Les liaisons de communication avec certaines zones de l’archipel sont interrompues, ce qui complique l’évaluation complète des dégâts. L’Australie et la Nouvelle-Zélande ont exprimé leur solidarité et leur volonté de fournir une aide humanitaire.
Vanuatu, situé sur une zone de subduction, est sujet à de fréquents tremblements de terre. Cet événement met en évidence la vulnérabilité de l’archipel et l’importance de mesures de préparation et de réponse efficaces pour atténuer l’impact de telles catastrophes naturelles.
