Sympathie pour l’accusé du meurtre du métro de New York

(New York) Malgré son inculpation pour meurtre à New York, le jeune homme est devenu un héros aux yeux de millions d’Américains.

Non, il ne s’agit pas de Luigi Mangione, assassin présumé du PDG de la première assurance maladie privée aux États-Unis. Agé de 26 ans, ce fils de bonne famille endosse le rôle d’antihéros dans ce drame reflet – ou révélateur – d’un système jugé violent par de nombreux Américains. Un système qui semble donner la priorité aux profits plutôt qu’aux soins de santé.

Il s’agit de Daniel Penny. Lundi dernier, cet ex-Marine, également âgé de 26 ans, a été acquitté du chef d’homicide par négligence criminelle en lien avec la mort par strangulation de Jordan Neely, un sans-abri de 30 ans, dans le métro de New York le 1^est Mai 2023. Trois jours plus tôt, le juge de son procès avait annulé l’accusation la plus grave portée contre lui – homicide involontaire – après l’échec répété du jury à parvenir à un verdict unanime sur cette infraction.

Son acquittement – ​​et la réaction du public – est aussi révélateur d’une réalité inquiétante que le crime attribué à Luigi Mangione.

Le jour du verdict, les dirigeants du mouvement Black Lives Matter ont crié au racisme. Ils se tenaient devant le palais de justice où venait de se terminer le procès de Penny, un homme blanc accusé d’avoir tué un homme noir atteint d’une maladie mentale en le maintenant au sol pendant six minutes dans un étranglement.

« Dans l’Amérique d’aujourd’hui, aucun Blanc ne sera reconnu coupable du meurtre d’un Noir », a déclaré Chivona Newsome, s’adressant à une poignée de manifestants.

Son frère, Hank Newsome, a ajouté : « Aujourd’hui, la suprématie blanche a remporté une autre victoire. »

Un conseiller municipal a dénoncé le « lynchage » de Jordan Neely, dont les plus belles années ont été passées à imiter Michael Jackson dans les rues et les métros de New York.

Mais le racisme n’est pas le seul prisme à travers lequel ce drame a été analysé, loin de là. Au sortir de la pandémie de COVID-19, les New-Yorkais ont été confrontés à une série d’attaques gratuites dans leurs métros, remettant en question la capacité des autorités municipales à lutter contre la criminalité et les problèmes de santé mentale.

Michelle Go, salariée du cabinet de conseil Deloitte, a été la première victime de cette vague de violences, en janvier 2022. Elle est décédée à l’âge de 40 ans après avoir été poussée sur les voies par un individu atteint de psychose quelques secondes avant le début de la violence. arrivée d’un train.

À partir de cette date et jusqu’à la mi-octobre de l’année suivante, 37 autres personnes ont été poussées sur les voies du métro de New York, attaques qui ont fait la Une des tabloïds de la ville et alimenté un climat de peur. À ces cas se sont ajoutés un certain nombre d’autres incidents déstabilisateurs qui n’ont pas tous été officiellement enregistrés.

Critiqué par les uns, remercié par les autres

C’est dans ce contexte que Jordan Neely monta à bord d’un train F le 1^est Mai 2023. Selon des témoins, il a traversé le chariot à grands pas, jetant sa veste par terre et criant qu’il avait faim, qu’il voulait retourner en prison et qu’il se fichait de savoir s’il vivait ou mourrait.

Il n’a touché aucun passager. Mais Daniel Penny, qui se rendait à sa salle de sport de Manhattan après un cours d’architecture à Brooklyn, est intervenu pour l’arrêter. Trente secondes plus tard, le train s’arrêtait à la gare suivante, permettant aux passagers qui le souhaitaient de descendre. Mais Penny n’a pas lâché prise pendant les 5 minutes et 30 secondes suivantes, a confirmé une vidéo.

L’ex-Marine a déclaré qu’il était intervenu pour protéger les passagers.

La représentante du procureur de Manhattan n’a pas remis en question ses intentions, mais elle lui a reproché d’avoir “utilisé trop de force pendant trop longtemps”.

“Il est allé beaucoup trop loin”, a déclaré Dafna Yoran lors des plaidoiries finales, mettant en garde les membres du jury contre le fait de considérer le procès de Penny comme “un référendum sur l’incapacité de notre société à traiter la maladie mentale”. et les sans-abri dans le métro » ou encore sur le travail de la police.

Composé de sept femmes et cinq hommes, le jury a peut-être choisi d’ignorer cet avertissement après avoir entendu neuf des onze témoins présents sur les lieux admettre que Neely leur avait fait vivre leur expérience la plus « effrayante » dans le métro de New York. Au moment du drame, ils ne savaient pas encore que Neely faisait partie du « top 50 », une liste tenue par la Ville des personnes sans abri considérées comme ayant le plus besoin d’aide et de soins.

L’un des témoins a remercié Penny. Ses admirateurs de droite et d’autres factions estiment qu’il n’aurait jamais dû être inculpé.

“Daniel est un bon gars, et le procureur de New York a essayé de ruiner sa vie parce qu’il avait une colonne vertébrale”, a écrit le vice-président élu JD Vance sur X vendredi dernier, invitant Penny à assister avec lui et Donald Trump à l’Army-Navy. match de football, organisé le lendemain.

L’acquittement de Daniel Penny a rappelé aux New-Yorkais plus âgés l’acquittement de Bernhard Goetz pour tentative de meurtre, agression et mise en danger d’autrui. Surnommé le « justicier du métro », cet homme blanc, alors âgé de 37 ans, a blessé par balle quatre jeunes noirs qu’il soupçonnait de vouloir le braquer dans un wagon de métro, il y a 40 ans, vendredi.

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Des dénonciations de racisme ont suivi l’acquittement de Goetz des accusations les plus graves portées contre lui. Or, selon une enquête publiée à l’époque par le New York Timesplus de la moitié des New-Yorkais ont approuvé son geste, une réaction attribuée à leur ras-le-bol des « agressions », ces agressions qui peuvent survenir dans la rue, le métro ou le vestibule d’un appartement.

Le chroniqueur Jimmy Breslin, qui a toujours pris le pouls de la population, a expliqué cette sympathie inquiétante pour Goetz par une phrase qui s’applique peut-être à Penny aujourd’hui : « Il semble être un héros à une époque où la ville n’en a pas. »