Le mardi 10 décembre, gestionnaires et dirigeants d’entreprises se sont réunis au micro de Truck Stop Québec (TSQ) pour débattre du stratagème Chauffeur Inc. et des graves conséquences de l’inaction gouvernementale en matière de transport routier : Réal Gagnon, PDG de Trans-West, Marcus Deschênes , PDG de Transport Gilmyr, Yvan Domingue, directeur du personnel et de l’embauche de Transport Grayson, Pierre Labrie, directeur du recrutement et de la formation du Groupe Bernières, ainsi que Marc Cadieux, PDG de l’Association du camionnage du Québec.
Ce problème, qui touche non seulement l’industrie du camionnage mais aussi l’économie et la sécurité publique, donne lieu à un une indignation sans précédent.
Réal Gagnon a été le premier à dénoncer publiquement ce fléau sur TSQ, il y a quelques mois. Pourtant, le projet continue de prendre de l’ampleur, aggravant ses effets destructeurs sur l’industrie et menaçant de la démanteler.
«C’est d’abord un manque de courage politique», dénonce M. Gagnon. « Deuxièmement, le gouvernement est conscient, tout le monde a vu le document que le gouvernement fédéral a publié sur les erreurs de classification des conducteurs, mais ils ne bougent pas. Je serais curieux de savoir, Pierre Poilievre, ce qu’il en pense. Que fera-t-il des chauffeurs incorporés s’il arrive au pouvoir ? Ou va-t-il continuer comme Trudeau en fermant les yeux ? »
Des conséquences économiques désastreuses
Marc Cadieux de l’ACQ souligne les défis que ce régime impose aux entreprises légitimes :
« Les marges bénéficiaires sont extrêmement minces. Quand vous faites face à des entreprises qui ont un coût d’exploitation de 25 à 30 % inférieur à votre coût d’exploitation, c’est sûr qu’on ne peut pas rivaliser, c’est impossible. »
Au-delà des répercussions sur les entreprises, ce modèle prive également les gouvernements de milliards de dollars de recettes fiscales. Cet argent, qui devrait financer les écoles, les infrastructures et les hôpitaux, est perdu, accentuant les défis économiques actuels. Yvan Domingue critique :
« Niez-vous ! » Nous allons vers la faillite ! Pas seulement des faillites d’entreprises, mais des faillites d’État ! Ce sont des milliards de dollars qui ne sont pas collectés pour la société, ce sont des emplois qui seront perdus parce que nous ne sommes pas capables de rivaliser avec ce modèle. Une faillite « pancanadienne », car ce n’est pas un problème qu’au Québec. Le gouvernement nous encaisse si nous ne payons pas 22 dollars d’impôts, et pourtant, ceux qui abusent de ce stratagème s’en sortent avec des milliards… »
Pour chaque camion, chaque chauffeur, chaque bonne entreprise qui disparaît, un autre prendra sa place, pratiquant des stratagèmes :
« Aux politiques qui font la sourde oreille : c’est urgent ! » s’exclame M. Deschênes. « Ils ne voient pas ce qui se passe en Ontario récemment, il y a de grandes entreprises qui ont complètement vendu ou fermé leurs portes. Ou encore, des entreprises avec 400 camions qui n’en ont plus que 50 ou 60. C’est ennuyeux, parce qu’au Québec, on a de bons talents, de bons employés, de bonnes entreprises… Les meilleurs centres de formation au Canada ! Mais qu’allons-nous devenir… »
Des pratiques frauduleuses alarmantes
M. Gagnon a expliqué en détail les pratiques frauduleuses liées à ce système : Les chauffeurs incorporés et les entreprises qui les emploient échappent aux taxes et aux frais, créant ainsi une concurrence déloyale. Pour Trans-West, une entreprise qui respecte les règles, ces pratiques représentent un écart de 12 millions de dollars annuellement en coûts d’exploitation par rapport aux fraudeurs, sans compter que ces entreprises conduisent sans assurance, avec des camions non conformes aux normes de sécurité, elles le font. Ils ne paient pas les dépanneuses et emploient des chauffeurs qui n’ont pas la classe requise pour conduire un véhicule lourd, ou pire, qui n’ont pas de permis valide. Il affirme que son entreprise s’est même fait voler 80 000 $ de carburant par ces fraudeurs.
Face à cette situation, il exprime son exaspération :
« Comment allons-nous rester compétitifs avec des gens comme ça ? Allez-vous devoir faire les mêmes choses ? Je ne suis pas prêt à y aller et à voler du carburant. Mais allons-nous devoir y aller ? »
Des risques sérieux pour la sécurité publique
Les risques pour la sécurité routière sont alarmants. M. Labrie partage son inquiétude :
« Juste pour prendre l’exemple de la 401. C’est une année record, ils n’ont jamais vu autant de gens sortir de la route et l’hiver ne fait que commencer ! Ma crainte est que ce soient des gens qui n’ont pas été formés ! On a vu ça l’autre jour : une personne qui offre des cours de conduite de véhicules lourds sur TEAMS, dans son sous-sol, à Québec. Est-ce que j’aimerais que mes enfants soient dans la voiture devant ces conducteurs ? C’est définitivement non. »
À ces problèmes de sécurité s’ajoutent les primes d’assurance qui explosent, et la situation devient difficile, voire insoutenable, pour plusieurs acteurs du secteur.
« Ce n’est pas ma prime d’assurance qui est le problème, ajoute M. Gagnon, c’est quand on se fait frapper par elles. J’ai plusieurs camions de ferraille. A Driver Inc a perdu une roue qui a heurté l’avant d’un de nos camions. Nous avons tout perdu : notre camion, notre chargement et nos deux camionneurs sont à la CSST, ils ne reviendront jamais conduire. »
« Un autre, dans un virage, a heurté notre camion en tournant, il a renversé notre matériel, dans un cap rocheux. Heureusement, les conducteurs n’ont pas été blessés. Un autre nous a soutenu et dans les trois cas, nous n’avons jamais été payés pour cela. Pire! Il nous a coûté 250 000 $ pour nettoyer le pétrole présent dans l’environnement, 300 000 $ en frais de remorquage, et nous n’avons rien reçu pour notre équipement. Quand cela vous coûte un million de dollars en plus de votre prime d’assurance… je n’ai jamais vu ça ! »
M. Domingue partage une expérience similaire, soulignant la fréquence des incidents et le fait qu’il est quasiment impossible de recevoir de l’argent de ces transporteurs lorsqu’ils peuvent les retrouver :
« Chaque semaine, nous avons des accidents. Les gars sont garés pour dormir dans un relais routier et ils se font heurter par des inc. Ils partent avec le côté du camion, avec le capot… Nous avons installé nos caméras directement sur les batteries pour qu’ils puissent filmer 24 heures sur 24, car on se fait prendre et les chauffeurs s’enfuient. Et les entreprises ne paient pas. Nous disons même à nos camionneurs d’être prudents, car ces conducteurs entrent dans les relais routiers avec le pied cassé, il est aussi dangereux de conduire dans un relais routier que de marcher sur une autoroute… »
Un autre drame à l’horizon ?
Si les gouvernements continuent de négliger la situation, plusieurs craignent que des tragédies semblables à celle des Broncos de Humboldt, en Saskatchewan, ne se reproduisent. Cet accident dévastateur, impliquant un chauffeur mal formé travaillant selon le modèle Chauffeur Inc., a coûté la vie à 16 personnes et en a blessé 13 autres, laissant tout un pays en deuil. M. Deschênes insiste :
« C’est un chauffeur Inc, le Humboldt. Mettez cela dans votre tête. »
L’accident des Broncos a mis en évidence les conséquences tragiques de mauvaises pratiques de formation et d’une supervision laxiste. Pourtant, malgré l’ampleur de la tragédie et les réformes promises à l’époque, les témoignages de l’industrie révèlent que peu de progrès ont été réalisés pour résoudre le problème. M. Labrie ajoute :
« On va vers ça, il y en aura d’autres. »
Les risques ne concernent pas seulement les conducteurs, mais aussi la population en général qui partage les routes avec ces conducteurs souvent non qualifiés et mal formés. La répétition de tels accidents pourrait non seulement entraîner des pertes irréparables en vies humaines, mais aussi éroder davantage la confiance dans le secteur des transports. Parlez aux résidents du Nord de l’Ontario qui ont peur de conduire sur l’autoroute 11/17 et de perdre la vie !
Une mobilisation collective nécessaire
Face à cette crise, Réal Gagnon appelle à l’union de l’industrie et des citoyens :
« Chacun a un droit de vote que nous attribuons à un parti ou à un député qui peut être de notre côté, qui peut vouloir changer les choses. Si nous disions tous ensemble que nous allons soutenir un gouvernement qui va mettre de l’ordre dans cette situation et faire appliquer la loi, ce serait un mouvement fort. Grâce à l’ACQ, nous pourrions être environ 500 000 personnes unies pour un parti politique prêt à faire bouger les choses. »
Réal Gagnon souligne que cette situation touche non seulement les entreprises, mais aussi les familles québécoises et canadiennes :
« Pensons simplement aux familles qui ont du mal à joindre les deux bouts. Ils sont taxés, à 40 %, voire plus, et ont du mal à arriver. Alors qu’il y a des milliards qui dorment sur la table, que le gouvernement ne va pas récupérer. Moi, si j’étais ces gens-là, et que j’en fais partie… je serais maudit. Je suis frustrée de voir des familles qui ont du mal à arriver, les - sont durs pour tout le monde. Et pendant ce -, ceux qui utilisent ce stratagème volent nos emplois, volent l’État, volent notre carburant… »
Il est impératif que l’industrie du transport et la population se mobilisent pour éradiquer le projet Chauffeur Inc. Ce fléau nécessite une action collective immédiate. Tous les acteurs – camionneurs, transporteurs, courtiers, réceptionnistes, fournisseurs et citoyens – doivent se rassembler pour exiger des mesures concrètes de la part des autorités. L’heure n’est plus à l’attente mais à une mobilisation massive et déterminée. Une seule voix ne suffit pas, mais une industrie entière, soutenue par ses alliés, peut renverser la situation.
STOP DRIVER INC : ÉCRIVEZ À VOTRE DÉPUTÉ
En savoir plus sur le Groupe Trans-West
Le Groupe Trans-West, fondé en 1988, est un chef de file québécois du transport routier offrant des services spécialisés de chargement complet (TL) et de chargement partiel (LTL) partout au Canada et aux États-Unis. Avec une flotte de plus de 650 équipements, l’entreprise se démarque par son engagement envers la qualité et la satisfaction de ses clients. Trans-West a été récompensée à plusieurs reprises pour sa performance en matière de sécurité, notamment par la Truckload Carriers Association.
En savoir plus sur Transports Gilmyr
Transport Gilmyr, fondée en 1993 par Gilbert Thibault et Myrtha D’amours, est reconnu parmi les transporteurs routiers les mieux notés au Québec. L’entreprise se démarque par la collaboration et les relations de confiance qu’elle entretient avec ses clients. Avec une flotte de 134 camions et 360 remorques, continuellement renouvelée, et une équipe de plus de 312 employés, Transport Gilmyr offre des services de transport de marchandises partout au Québec, au Canada et aux États-Unis, dans le respect des plus hauts standards. de l’industrie.
En savoir plus sur le Groupe Bernières
Le Groupe Bernières, dirigé par Daniel Bouchard depuis 1994, est un acteur majeur du transport et de la logistique au Québec, offrant une gamme complète de services adaptés aux besoins de ses clients. En 2019, l’entreprise a mis en œuvre un programme d’investissement de 10 millions de dollars pour moderniser ses équipements et a poursuivi sa croissance par des acquisitions stratégiques.
En savoir plus sur Transport Grayson
Fondée en 2013 et solidement établie à Danville, au Québec, Transport Grayson Inc. se spécialise dans le transport de marchandises générales à travers le Canada et les États-Unis. Avec une flotte de plus de 100 camions et 300 remorques fermées, l’entreprise offre des services de transport sécuritaires, rapides et courtois, incluant des services de chargements complets et des services LTL. Transport Grayson se démarque également par son expertise en courtage, grâce à une équipe dédiée à la logistique qui assure un suivi exceptionnel auprès de ses clients.
En savoir plus sur l’Association du camionnage du Québec
L’Association du Camionnage du Québec (ACQ) représente les intérêts de l’industrie du transport routier au Québec. Sous la direction de Marc Cadieux, l’ACQ œuvre à promouvoir la sécurité, l’efficacité et la compétitivité du secteur, tout en défendant les préoccupations de ses membres auprès des instances gouvernementales.
