Le site de Lorient-La Base, dédié à la course au large, est étroit. Depuis le milieu des années 2000, elle n’a cependant cessé de croître. Ce n’est pas fini. Pour consolider la position de la ville aux six ports dans la course au large, Lorient Agglomération a décidé, en octobre 2023, d’augmenter à nouveau les capacités d’accueil. Dans le cadre d’une mission de maîtrise d’œuvre, la conception des ouvrages, dont la livraison est prévue en 2027, vient d’être confiée à Egis Eau et Maritime, société d’ingénierie spécialisée entre autres dans les « grands chantiers maritimes et fluviaux ». y compris la construction et le développement de ports. L’entreprise réalise 40% de ses activités en France. Elle a soutenu ces dernières années des projets portés par la Principauté de Monaco ou le Grand Port Maritime de Bordeaux.
Sur « l’innovation financière »
Ce nouveau projet d’agrandissement du centre de régate au large de La Base consiste à doubler le nombre de pontons. Ceux-ci seront construits au niveau de l’ancien bunker K3 (le plus avancé en mer). Cette construction doit intégrer les infrastructures existantes tout en s’inscrivant dans “une vision globale et cohérente des activités du port”. Les installations prévues devraient permettre d’accueillir les plus grands bateaux de course au large, ceux de la classe Ultim ou de la classe Imoca, dont 17 sont basés à Lorient (et disputent le Vendée Globe). L’objectif est également de mieux prendre en compte les navires construits par les chantiers présents sur le site comme Grand Large Yachting ou CDK Technologie.
Le coût de l’opération est estimé à 12 millions d’euros (dont 814 575 euros pour la mission de maîtrise d’œuvre confiée à Egis). Pour le financer, l’agglomération s’est séparée de son Glorieux, de H2 mais aussi du restaurant La Base, dans une opération définie, en octobre 2024, comme une « innovation financière » par Fabrice Loher, président de l’agglomération de Lorient.
Dernière opportunité d’agrandissement
Principal pôle européen de course au large, Lorient-La Base, représente 35 millions d’euros de retombées économiques locales et 905 emplois en 2022 (données Audélor). Pour accompagner les écuries de course au large, Lorient-La Base a doublé sa capacité d’accueil en 2019 avec, en plus d’une plateforme de 4 000 m², l’installation de 160 m de pontons supplémentaires. Insuffisant. « Nous sommes victimes de notre propre succès », observait Fabrice Loher en juin 2022. Quelques mois plus tard, neuf emplacements étaient créés pour la Classe 40. L’agrandissement se poursuit.
La nouvelle extension comprend également l’installation de pontons lourds. Ils offriront un espace d’amarrage supplémentaire, notamment lors d’événements ou d’escales de bateaux. En opération depuis plusieurs semaines, le ponton Découverte au Péristyle, qui fait presque office de septième port, est également destiné à accueillir des bateaux scientifiques, historiques et de sauvetage et devrait s’ouvrir aux bateaux de l’America’s Cup Challenge française.
Ces futurs développements à La Base sont considérés comme essentiels pour que la ville puisse maintenir son statut et avoir une longueur d’avance sur ceux qui se méfient de son succès retentissant. «On fait des envieux», assurait Fabrice Loher en octobre 2024. Le plan d’eau situé devant le K3 est surtout la dernière réserve mobilisable pour agrandir le centre de régate au large.
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