La police australienne recherche lundi trois personnes soupçonnées d’être liées à l’incendie d’une synagogue de la banlieue de Melbourne avant l’aube vendredi, un acte désormais qualifié de “terroriste” par les autorités.
Des individus masqués ont incendié tôt vendredi la synagogue Adass Israel, située dans la banlieue sud-est de Melbourne, selon les forces de l’ordre. L’incendie a envahi l’édifice religieux, provoquant des « dégâts importants » selon la police, mais sans faire de blessés graves.
La police a identifié “trois suspects, que nous sommes en train de poursuivre”, a indiqué Shane Patton, commissaire en chef de la police de l’Etat de Victoria (sud-est), lors d’une conférence de presse.
L’enquête a fait « des progrès significatifs » au cours du week-end, a-t-il ajouté, sans fournir davantage d’informations.
| ©AFP Bouquets de fleurs attachés à la clôture entourant la synagogue Adass Israel à Melbourne, Australie, le 9 décembre 2024 |
Des responsables de la police fédérale et locale ainsi que de la National Intelligence Agency se sont réunis lundi et ont conclu que l’incendie était « probablement un acte de terrorisme », a déclaré Patton.
“Sur la base de ces éléments, je suis convaincu qu’il s’agit d’un attentat, d’un attentat terroriste contre cette synagogue”, a-t-il déclaré. L’unité de police chargée de la lutte contre le terrorisme participe aux travaux d’enquête.
“Scandale”
L’incendie s’est déclaré vendredi à 04h10 (17h10 GMT jeudi) dans l’édifice religieux.
Selon un responsable de la police, une personne témoin de l’incendie, entrée dans la synagogue pour prier, a vu « deux individus masqués », qui « semblent avoir répandu dans les locaux un accélérateur d’un certain type ». Le bâtiment a ensuite été « envahi par les flammes », selon la même Source.
Benjamin Klein, membre du conseil d’administration de la synagogue, a déclaré que quelques fidèles étaient assis et priaient à l’intérieur lorsque l’incendie s’est déclaré.
| ©AFP Un membre de la communauté juive de Melbourne, en Australie, agrafe une affiche sur la façade de la synagogue Adass Israel, le 9 décembre 2024. |
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a immédiatement condamné une « attaque délibérée et illégale », invoquant une « tolérance zéro » pour l’antisémitisme, qui « n’a absolument pas sa place en Australie ».
Dimanche, il a déclaré que cet incendie était « la définition du terrorisme ». “Il y a eu une augmentation inquiétante de l’antisémitisme (…) les atrocités commises dans la synagogue de Melbourne étaient clairement destinées à semer la peur dans la communauté”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Le chef de l’opposition Peter Dutton a pour sa part regretté ce qu’il a qualifié de manque de fermeté de M. Albanese face à l’antisémitisme.
Son homologue israélien, Benjamin Netanyahu, a pour sa part dénoncé un « ignoble acte antisémite classique », identifiant un lien avec les positions de Canberra vis-à-vis du Moyen-Orient.
“Cet acte odieux ne peut être séparé des opinions anti-israéliennes émanant du gouvernement travailliste australien, y compris sa décision scandaleuse de voter en faveur de la résolution de l’ONU appelant à la fin rapide de la présence illégale d’Israël dans le territoire palestinien occupé+”, a déclaré M. » a déclaré Netanyahu.
L’Assemblée générale de l’ONU a adopté mardi par 157 voix pour, dont l’Australie, une résolution exigeant qu’Israël mette fin « le plus rapidement possible » à sa « présence illicite » en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. Gaza.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a défendu le vote, affirmant que les Australiens étaient « libres de soutenir » ou non la politique israélienne, tout en qualifiant d’« inacceptables » les attaques visant les Juifs australiens.
