Publié le 1 juillet 2024 à 17h00
De 120°C à moins 150°C en quelques heures, la Station spatiale internationale est mise à rude épreuve chaque jour. Et cela finit par laisser des traces sur sa structure.
Une différence de 270°C
La Station spatiale internationale a accueilli ses premiers occupants à Halloween en 2000. L’astronaute Bill Sheppard et les cosmonautes Youri Gidzenko et Sergeï Krikalev en furent les premiers occupants. Les premières pièces ont été assemblées en 1998 et sont donc soumises à ces variations de température depuis 26 ans déjà. La Station a été conçue pour fonctionner 30 ans. Heureusement, des tests ont montré que la structure résistait mieux que prévu aux contraintes de chaleur et de froid extrêmes.
En fin de vie
La Station sera toujours obsolète en 2030. Que fera la NASA de cette structure de 400 tonnes qui a coûté près de 200 milliards de dollars à construire et 100 milliards à exploiter ? La pousser jusqu’à ce qu’elle s’écrase dans l’océan Pacifique. SpaceX a été choisi pour développer le remorqueur qui fera dévier la Station de son orbite pour qu’elle entre dans l’atmosphère à 28 000 km/h. Le véhicule coûtera 843 millions de dollars. Cette fois, SpaceX aura une cible plus facile à atteindre que pour ses fusées réutilisables : les 165 millions de km² de l’océan Pacifique.
