Des glissements de terrain font 15 morts et 113 disparus

(Kampala) Au moins 15 personnes ont été tuées et 113 sont portées disparues après des glissements de terrain dans l’est de l’Ouganda, frappé par de fortes pluies ces derniers jours, a annoncé jeudi la police.

Cinq villages du district de Bulambuli – à cinq heures de route de la capitale Kampala – ont été dévastés par des glissements de terrain.

“Au total, 15 corps ont été retrouvés, tandis que 15 blessés ont été secourus […]. Malheureusement, 113 personnes sont toujours portées disparues et des efforts sont en cours pour les retrouver”, a indiqué jeudi la police dans un communiqué.

Les opérations sont « toutefois gênées par des routes impraticables », qui empêchent les engins et les ambulances d’accéder aux sites, a-t-elle ajouté.

La Première ministre Robinah Nabbanja a déclaré à la télévision NBS qu’elle « croyait » que les personnes disparues étaient mortes.

“Nous essayons d’exhumer les corps de ces personnes disparues”, a-t-elle déclaré, regrettant que seuls 120 soldats aient réussi à rejoindre les villages sinistrés, sur les 500 envoyés.

Pont emporté, routes coupées

Des images diffusées par la Croix-Rouge montraient des habitants du village de Masugu retirant un corps de l’argile épaisse et le transportant péniblement sous le regard des femmes en pleurs.

Selon sa porte-parole Irene Nakasiita, 45 maisons ont été « entièrement enterrées ».

Le bureau du Premier ministre, qui a lancé une alerte mercredi soir, a indiqué que des glissements de terrain dans cette région avaient détruit six fermes et une église, et qu’un pont avait été « emporté ».

Au nord-ouest du pays, le fleuve Tangi, affluent du Nil Blanc, a débordé, coupant une route importante menant au Soudan du Sud.

“Un ingénieur” membre d’une équipe de secours est décédé après le chavirage d’un bateau venu secourir un taxi collectif coincé dans la voie navigable, a annoncé la préfecture d’armée sur X.

Entré dans la saison des pluies début novembre, l’Ouganda connaît depuis deux jours de fortes pluies qui endommagent notamment les infrastructures de transport (routes, ponts, etc.).

Les dernières saisons des pluies en Afrique de l’Est ont été plus violentes que la normale, aggravées par le phénomène climatique El Niño.

Lors de la précédente, entre mars et mai, au moins deux personnes sont mortes en Ouganda.

Au Kenya voisin, les intempéries ont fait au moins 228 morts, 72 disparus et plus de 200 000 déplacés entre mars et mai, selon les chiffres officiels.

En février 2010, dans la région du Mont Elgon, à l’est de l’Ouganda, un glissement de terrain a tué plus de 350 personnes.