La sauteure en hauteur ukrainienne Yaroslava Mahuchikh clôturera dimanche 1er décembre l’année la plus réussie de sa carrière avec le titre d’athlète féminine de l’année, catégorie compétition. Mais son plus grand désir, explique-t-il à l’AFP, est de voir la paix régner dans son pays ravagé par la guerre.
Fière de représenter ses compatriotes « pour leur donner de la bonne humeur »le jeune de 23 ans réalise une saison miraculeuse, avec deux exploits réalisés à Paris en l’espace de quelques semaines. Le 7 juillet, Mahuchikh a battu un record du monde vieux de 37 ans dans sa discipline, avec un saut réussi à 2,10 m au stade Charléty, avant d’être sacrée championne olympique au Stade de France le 4 août. « Paris sera dans mon cœur pour le reste de ma vie »a-t-il déclaré lundi à l’AFP depuis l’Ukraine via Zoom. Ses deux triomphes semblaient garder un brillant souvenir alors même qu’il s’exprimait depuis Dnipro, sa ville natale, qui n’a pas été épargnée par les destructions causées par l’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladimir Poutine en février 2022.
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“Je vois des bâtiments endommagés, des bâtiments détruits, je le dis et ça me fait pleurer”décrit. « Il y a quelques semaines, des roquettes ont touché un immeuble à seulement 200 mètres de chez moi, c’était tellement bruyant ! « Vous savez, notre peuple est très fort, mais je vis dans l’espoir que cela se terminera le plus tôt possible et par la victoire »souligne Mahuchikh, qui a hésité avant de retourner à Dnipro, dans le centre-est de l’Ukraine. L’athlète a quitté son pays et sa famille peu après l’invasion, avec d’énormes souffrances selon elle.
Vole comme une hirondelle
« Rentrer à la maison était une grande demande, car chaque jour, il y avait des sirènes de raid aérien et des tirs de roquettes. »dés. « Mais c’est ma maison ! C’est ici que j’ai grandi et je veux retourner chez moi et chez mon peuple. J’ai passé presque toute ma vie ici. « J’ai 23 ans et, bien sûr, cela devrait être les meilleures années de ma vie. Mais les gens de mon âge ne peuvent pas mener une vie normale. On ne peut pas aller au cinéma et profiter d’une séance entière, par exemple, parce qu’il y a des sirènes d’alerte aérienne et qu’il faut se mettre à l’abri.déplore Mahuchikh.
Moi : je vais rentrer à la maison et me reposer
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– Yaroslava Mahuchikh (@YaraMahuchikh) https://twitter.com/YaraMahuchikh/status/1841394323822100938?ref_src=twsrc%5Etfw
Celle qui a également remporté les titres mondiaux en extérieur et en salle a dû s’entraîner à l’étranger comme beaucoup de ses collègues, mais elle a contribué à l’effort de guerre. Le jeune athlète a aidé à financer des fauteuils roulants pour les orphelins handicapés et l’argent gagné aux Jeux olympiques a été distribué «à notre armée et à un refuge pour animaux»une de ses passions, explique-t-il. Pour évoquer son amour du saut en hauteur, il utilise une analogie animale. “Je suis prêt à voler comme une hirondelle“, a-t-il déclaré. « Ton corps décolle quelques secondes, tu voles… c’est vraiment incroyable ces secondes-là ».
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L’étoile sauteuse a également rendu visite aux blessés à Kiev et à Dnipro, avec la médaille d’or autour du cou, qu’il avait déjà pu montrer avec émotion à son père. « Quand on commence à parler de la guerre, on voit comment leurs visages changent. J’essaie de ne rien dire sur la guerre, parce que je sais qu’ils ont vu beaucoup de choses, de mauvaises choses. »
