Toto Wolff n’a pas caché sa joie après l’arrivée du Grand Prix d’Autriche, sa course à domicile. Le patron de Mercedes F1, vainqueur aujourd’hui avec George Russell, est ravi que le pilote britannique se soit mis en bonne position pour tirer profit de l’affrontement entre Max Verstappen et Lando Norris.
“Je pense que George a fait un excellent travail en restant à portée de main” Wolff a déclaré à Sky F1. « C’était une troisième place sur le rythme, mais quand les deux ont commencé à se battre devant, nous avons pensé que les choses pourraient mal tourner !
Quant à la victoire, il confirme qu’elle fait du bien à l’équipe : « Cela fait longtemps ! Nous avons eu des moments très difficiles mais nous revenons, la voiture est de mieux en mieux. Il nous manquait deux dixièmes de seconde au tour aujourd’hui mais il fallait être là et George était là pour en profiter. Cela fait du bien. »
Lewis Hamilton a été plus malchanceux, comme le souligne Wolff : « C’est la pénalité qui a été dure au premier virage, en craquant Sainz, et la pénalité de 5 secondes qui a été dure, mais c’est la règle. Et les deux dixièmes à cause des dégâts n’ont pas aidé. »
« L’une des choses les plus stupides que j’ai faites en F1 ! »
Interrogé par Canal+ sur son intervention à la radio au moment de l’accrochage en tête, à laquelle Russell a répondu sèchement, l’Autrichien avoue que son timing était très mauvais pour parler à son pilote.
« C’est vraiment l’une des choses les plus stupides que j’ai faites en 12 ans de Formule 1 ! J’ai vu que les deux se touchaient, j’ai appuyé sur le bouton pendant qu’il freinait pour passer de 320 km/h à presque zéro, j’ai honte, mais nous étions tous excités de voir la victoire se profiler. »
Mercedes peut-elle concourir régulièrement pour la victoire ? Wolff l’espère, avec les développements à venir lors du prochain GP à Silverstone : “Je pense que nous nous rapprochons, les deux ou trois dernières courses, Ferrari n’était pas compétitive.”
« Mais il y a quatre équipes fortes, Max est au-dessus de tout le monde mais Norris était proche. Nous espérons avoir de la performance sur la voiture à Silverstone, nous apporterons des évolutions et nous espérons jouer à notre propre rythme. »
