Devons-nous mépriser tous ceux qui ont été si souvent associés aux stéroïdes ? – .

C’est un puriste du baseball. Il est tout sauf le genre de personne qui se droguerait. En fait, il a pris deux Advil dans sa vie et cela lui a fait peur. C’est même un peu ésotérique. Cela vous donne une idée de la façon dont nous n’imaginerions pas que ce type puisse se décharger de la chatte pour avoir de gros muscles, de gros réservoirs, beaucoup d’argent et une balle rapide à 100 miles. ‘heure.

Mais quand on lui parle de stéroïdes, ce type est loin de condamner tous ceux qui ont triché. Au contraire.

Je parle ici de Michel Laplante, ancien joueur, gérant et actuel président des Capitales de Québec.

Ceux qui le connaissent savent à quel point il est un phénomène, tant sur le plan de sa personnalité que de ses qualités athlétiques. C’est insultant. Il a commencé sa carrière de baseball professionnel quelques années après avoir commencé à jouer sur un vrai terrain.

Il aurait pu faire carrière dans le tennis aussi. Il aurait probablement participé aux Jeux olympiques en volleyball. Il peut jouer au golf quand il le souhaite.

Et il n’a évidemment jamais pris de stéroïdes.

Et pourtant, ce n’est pas faute d’avoir eu des occasions. Il a joué dans le baseball professionnel de 1992 à 2005. C’était la période de boom pour ces substances.

Michel Laplante était très fort. Mais il s’est blessé à plusieurs reprises. Sa balle rapide manquait un peu de vélocité. Les stéroïdes vous font lancer plus fort, mais ils vous aident également à être moins épuisé, et donc moins blessé.

Qui sait quelle carrière aurait eu Michel Laplante sous stéroïdes ?

L’affaire Bonds

J’ai appelé Michel Laplante pour lui parler du cas Barry Bonds qui vient de revenir dans l’actualité.

Bonds sera intronisé au Temple de la renommée des Pirates de Pittsburgh en août prochain. Cela vient d’être annoncé. Je n’ai pas dit Cooperstown. Là-bas, il s’est enfui comme la peste.

Mais ces derniers jours, le débat a repris : Bonds doit-il malgré tout être intronisé au Cooperstown (le Temple de la renommée du baseball) ?

Barry Bonds est le joueur le plus polarisant de l’histoire du baseball avec Ty Cobb.

Il était haineux, individualiste et bizarre. Par exemple, il s’est battu une fois avec l’un de ses coéquipiers à San Francisco. Il s’est un jour retiré du syndicat de son association de joueurs parce qu’il pensait pouvoir ainsi gagner plus d’argent en marketing.*

Il ne pouvait donc pas participer aux jeux vidéo. Il a été le premier joueur à faire cela en 30 ans.

Et évidemment, Bonds est associé aux stéroïdes.

Mais il n’a jamais été officiellement testé positif pour utilisation de produits interdits. Au lieu de cela, il a été accusé de parjure et d’entrave à la justice en relation avec les stéroïdes.

Ces accusations n’ont toutefois jamais abouti à une condamnation.

Son entraîneur personnel, Greg Anderson, a été envoyé en prison après avoir refusé de témoigner sur les stéroïdes et son client Barry Bonds.

Bonds pesait 185 livres au début de sa carrière. Il pesait 43 livres de plus, 18 ans plus tard.

Prendre du poids et pas de ventre

Pour un papa qui travaille comme fonctionnaire, cela peut arriver entre 18 et 36 ans. Pour un joueur des ligues majeures qui n’a pas de ventre, cela pose question.

Mais Barry Bonds, soit dit en passant, était aussi le meilleur.

Et ce qui est complètement fou, c’est que si l’on prend sa carrière avant que son nom ne soit lié aux stéroïdes, c’est-à-dire jusqu’à 33 ans, il serait toujours digne d’être au Temple de la renommée.

Mais après 33 ans, il a frappé près de 400 coups de circuit supplémentaires, ce qui fait de lui le roi des coups longs de l’histoire du baseball. Il ne courait plus, mais il frappait fort à la batte (voir graphique ci-contre).

Pour Michel Laplante, Barry Bonds est tout simplement le meilleur frappeur de tous les temps. Ceux qui prenaient des stéroïdes avaient un avantage. Mais ils étaient tellement nombreux, selon lui.

« J’ai joué dans ces années-là et je l’ai vu. Ce n’est pas vrai que 10 % des joueurs ont pris des stéroïdes pendant cette période. Quand on parle de 50%, on est probablement, oui, dans un chiffre qui ressemble à ça.»

Michel Laplante est catégorique. Ce sont des anti-stéroïdes. « Mais où est la limite concernant tous les joueurs qui ont joué pendant ces années pour décider s’ils seront admis au Temple de la renommée ? Certains jouaient à la cocaïne. Est-ce que cela les a aidés ?

Le président des Capitals déplore que Barry Bonds puisse être désavantagé par son caractère détestable. Qui détonne avec les stars d’aujourd’hui ou d’hier comme Mike Trout, Shohei Ohtani ou Mickey Mantle.

Détestable ou pas, ça ne devrait rien changer

Ce sont des athlètes qui ont aidé le baseball, contrairement à Bonds. Mais cela ne devrait pas altérer l’ampleur de l’impact qu’a eu le frappeur sur l’histoire du baseball, selon Michel Laplante.

« Il ne faut pas mélanger les choses. Il y avait 700 joueurs de baseball majeur à son époque et il n’y en a pas eu que 72 qui ont triché. Il y en a probablement 350. On ne va pas commencer à jouer à la police sur ce que chacun a pris en disant : mais oui, il était gentil, mais pas l’autre. »

Michel Laplante s’est souvent demandé s’il devait suivre les autres et essayer.

«Je pensais que ce serait me tromper. Et puis pour le reste de ma vie, j’allais rencontrer des gens qui allaient me dire à quel point j’étais bon et à quel point je lançais fort et je ne pouvais pas vivre avec ça.

Il admet que cela le maudissait de voir les autres se transformer même s’il travaillait aussi dur qu’eux. Il jugeait les tricheurs.

Facile à juger

Jusqu’à ce qu’il prenne le temps d’en discuter ouvertement avec certains joueurs.

« J’ai parlé à des joueurs de la République dominicaine. Certains m’ont dit que dans leur famille, personne n’allait à l’école. Personne ne pouvait avoir de chaussures. Ces gars-là m’ont dit que c’était normal que je n’en prenne pas. Que j’avais une bonne famille. »

« Mais leur objectif était que leurs frères et sœurs puissent un jour aller à l’école, avec des chaussures. J’ai réalisé que j’avais porté un jugement, toutes ces années, sans me mettre à leur place.

« J’ai arrêté de juger tout le monde. J’ai passé deux minutes, comme on dit. Je n’ai jamais vécu ça moi-même. »

*Source : ESPN.com, Darren Rovell

Même joueur, deux carrières

Statistiques sur les obligations de Barry

De 22 à 33 ans

• 1742 matchs
• 374 circuits
• 1094 points produits
• 417 buts volés

De 34 à 42 ans

• 1244 correspondances
• 388 circuits
• 902 points produits
• 97 buts volés