« Je tiens à préciser que Butch et Suni ne sont pas coincés dans l’espace. »Steve Stich, responsable du programme de vols commerciaux de la NASA, a déclaré vendredi.
Le développement de l’agence spatiale américaine était nécessaire car « plus de trois semaines après le début d’une mission qui ne devait initialement durer que quelques jours »les deux astronautes ne le savent toujours pas “quand ils rentrent chez eux”observer CNN.
Le vaisseau spatial Starliner – dont le développement chez Boeing a connu de nombreux retards et déceptions – « J’ai connu à la fois des fuites d’hélium et des problèmes de propulseur » lors de son laborieux amarrage à l’ISS le 6 juin, rappelle Espace.comLes responsables du programme ont assuré aux journalistes que la capsule était parfaitement capable de ramener les astronautes sur Terre. “en cas d’urgence”.
« Mais après avoir testé les propulseurs dans l’espace, la NASA et Boeing ont déclaré qu’ils voulaient prendre plus de temps » comprendre “la cause-racine” Des dégâts constatés le 6 juin, souligne le chantier. Une série de tests débutera donc le 2 juillet au centre d’essais de White Sands au Nouveau-Mexique. “pour reproduire la façon dont les propulseurs étaient utilisés pendant le vol”M. Stich a expliqué.
« Tâches de routine »
« Les tests dureront environ deux semaines – tout dépendra de ce qu’ils donneront – et ensuite des analyses plus approfondies seront nécessaires »souligne Espace.com. Autant d’éléments qui nous empêchent de fixer une date exacte pour le retour sur Terre de Starliner et de ses passagers.
« Nous ne sommes pas pressés »» a déclaré M. Stich, annonçant que la NASA envisageait désormais « prolonger la durée maximale de la mission Starliner de 45 jours à 90 jours ».
En attendant de retrouver la terre ferme, « Williams et Wilmore ont été intégrés au reste de l’équipage actuellement à bord de l’ISS et effectuent des tâches de routine »précis CNN.
Cette mission Starliner, la première habitée, est censée permettre à Boeing et à sa capsule d’obtenir la certification de la NASA pour la conduite d’opérations régulières – à l’instar de SpaceX, la société spatiale d’Elon Musk, qui transporte depuis quatre ans des astronautes vers l’ISS.
