La société japonaise Kobayashi Pharmaceutical a annoncé ce vendredi examiner les cas de 76 décès supplémentaires potentiellement liés à ses compléments alimentaires anti-cholestérol à base de levure de riz rouge, un scandale sanitaire retentissant dans le pays depuis plusieurs mois.
Lors d’un précédent point sur ce sujet en avril, Kobayashi Pharmaceutical avait fait état de cinq décès potentiellement liés à ses produits, depuis retirés du marché. Ce nombre initial a depuis été réduit à quatre. Cela porte donc le total provisoire des décès suspects dans cette affaire à 80.
Un premier rapport le 15 janvier
L’entreprise n’a communiqué sur le sujet qu’après la mi-mars en annonçant le rappel de trois gammes de produits, alors qu’elle avait reçu un premier signalement inquiétant d’un médecin le 15 janvier. Fin mars, l’entreprise avait indiqué avoir identifié de l’acide pubérulique, une substance toxique naturellement produite par les moisissures, dans des lots de ses produits rappelés.
De nombreuses personnes ayant consommé ces compléments alimentaires, qui semblaient causer des problèmes rénaux, ont également été hospitalisées. « Même si la cause directe de l’hospitalisation ou du décès n’est pas une maladie rénale », il est « devenu clair » que dans certains cas, la consommation des produits en question a eu « indirectement » des répercussions néfastes sur l’état de santé des personnes, selon un communiqué de Kobayashi Pharmaceutical.
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Mais l’entreprise et les autorités sanitaires japonaises tentent encore de comprendre précisément pourquoi et comment ce scandale sanitaire massif s’est produit.
