Les requins ont appris à suivre les bateaux de pêche au lieu de chasser, et c’est une mauvaise nouvelle

ANIMAUX – Un changement de comportement semble s’opérer chez les requins. En tant que chasseurs passionnés, ils semblent apprécier de plus en plus les proies faciles, auparavant capturées par les humains. Aussi appelé déprédation, ce comportement fait référence à l’abandon progressif par les requins de la chasse au profit de proies plus faciles et accessibles.

Ce phénomène a été observé dans le golfe du Mexique. C’est également là que National Geographic a fait son documentaire La plage des requins avec Anthony Mackie, diffusé ce dimanche 30 juin, et disponible le lendemain sur Disney+ et Hulu. Comme expliqué pour Science en direct Le scientifique Marcus Drymon, de l’Université d’État du Mississippi, a déclaré que les rapports faisant état de prédation par les requins dans la région avaient considérablement augmenté au cours de la dernière décennie.

Ce phénomène a atteint de telles proportions que les chercheurs pensent que les requins ont appris à associer les bateaux à la nourriture facile. Selon les spécialistes, une telle évolution viendrait du besoin des requins de s’adapter aux humains.

Du chasseur au charognard

En fait, explique la biologiste marine Jasmin Graham, cette évolution trouve son origine dans la compétition entre les requins et les humains. “Nous pêchons au même endroit que les requins” elle explique dans le documentaire.

Désormais, ces animaux sont intelligents et s’adaptent très rapidement. “Ils apprennent que moteur signifie nourriture”explique le biologiste, ajoutant qu’alors « Ils commencent à s’attaquer directement aux bateaux. Nous sommes désormais en concurrence directe avec eux pour le même poisson, et c’est là que les prédateurs commencent à se faire avoir. »

Ce phénomène est particulièrement marqué dans le golfe du Mexique, mais il est présent partout dans le monde. On observe ainsi des conflits entre requins et pêcheurs plus ou moins régulièrement aux États-Unis et en Australie. Cette déprédation n’est pas seulement due à la pêche intensive, mais aussi à la pêche récréative, estime un rapport publié en décembre dernier par le South Atlantic Fishery Management Council. En réaction, de nombreux pêcheurs, tant récréatifs que commerciaux, opèrent plus au large.

Requins menacés

Afin de résoudre le problème, la National Oceanic and Atmospheric Administration évalue les données de déprédation des deux espèces les plus impliquées dans ce phénomène, les requins bouledogues et les requins des sables. . L’objectif est de trouver des solutions comme des technologies de dissuasion des requins pour protéger les captures des pêcheurs mais aussi et surtout les requins.

Cette situation n’est pas de nature à améliorer le sort des requins, dont la grande majorité des espèces sont aujourd’hui menacées d’extinction. Dans un rapport publié le 11 janvier dans la revue ScienceLes scientifiques ont affirmé qu’entre 2012 et 2019, le nombre de requins tués par la pêche est passé d’environ 76 millions par an à plus de 80 millions. La principale raison est la demande de nageoires et de prises accessoires (prises accidentelles).

Si la situation est aujourd’hui dramatique pour ces animaux indispensables à l’équilibre des écosystèmes océaniques, il existe des mesures de protection efficaces comme les interdictions régionales de pêche ou la rétention des requins. Il existe même des endroits où la population de requins a augmenté. C’est le cas en Alabama où la population de requins-taureaux a été multipliée par cinq entre 2003 et 2020, une augmentation également rendue possible par le réchauffement des eaux de cette région.

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