L’océan s’anime enfin pour lancer le VIVO Rio Pro Presented by Corona, étape n°8 du Tournée des championnats de la Ligue mondiale de surf 2024. Après 4 jours de relâche consécutives, avec une météo magnifique mais seulement de petites vagues, la puissante houle de 1m20 à 1m80 qui bordait la plage de Praia de Itaúna a été la bienvenue pour le lancement des premières épreuves masculines et féminines, suivies des épreuves éliminatoires. Comme avant-dernier événement avant le Finale WSL Lexusl’événement a déclenché une course pour accéder au Finale 5surtout après que 6 des 10 membres actuels du top 5 féminin et masculin se sont retrouvés hier en huitièmes de finale.
Chez les femmes, le maladroit remporte le premier tour, rejoint par la wildcard Luana Silva
Les trois maladroites du tableau féminin, Sawyer Lindblad, Tatiana Weston-Webb (à domicile) et Caroline Marks se sont qualifiées pour les quarts de finale lors du premier tour consécutif, en utilisant leurs capacités de front dans la gauche prédominante. Le champion du monde 2023 a été le seul surfeur du Top 5 à sauter les tours éliminatoires.
Sawyer Lindblad, la seule recrue du CT à avoir survécu à la coupure de mi-saison, a commencé la journée en remportant le deuxième tour d’ouverture de sa jeune carrière. La seule victoire de la jeune femme de 18 ans lors de la première manche remonte à sa toute première participation au CT, lors du Lexus Pipe Pro 2024 présenté par YETI, où elle s’est illustrée dès le début de sa carrière. Hier, son attaque frontale agressive sur seulement deux vagues a suffi à obtenir le meilleur total de chaleur (11,77) et à assurer sa quatrième participation aux quarts de finale de la saison. Dans le même temps, la Californienne a envoyé les actuelles numéros 4 et 5 mondiales, Molly Picklum et Johanne Defay, au tour éliminatoire.
« C’était un peu difficile, il y avait beaucoup d’eau en mouvement ce matin, et je ne pensais pas que ce serait si gros“, a déclaré Sawyer Lindblad. J’ai apporté ma planche step-up juste au cas où et j’ai fini par l’utiliser. Je suis content de l’avoir fait parce qu’il y a beaucoup de pouvoir aujourd’hui. »
Après sa première victoire de la saison au Surf City El Salvador Pro, Carolines Marks grimpe au classement pour défendre son titre mondial. L’Américaine occupe actuellement la deuxième place mondiale derrière sa compatriote Caitlin Simmers. Ce dernier, vainqueur en titre de l’épreuve et détenteur du maillot jaune de leader, a été envoyé en huitièmes de finale.
Enfin, Luana Silva fait partie des trois Brésiliennes qualifiées pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, avec Tatiana Weston-Webb et Taina Hinckel (également wildcard pour cette épreuve). Après être sortie du CT lors du cut de mi-saison, Luana Silva était ravie de remporter une manche en wildcard contre la numéro 3 mondiale Brisa Hennessy et la numéro 6 Gabriela Bryan, lors de sa première apparition au CT au Brésil. Elle se qualifie ainsi pour son troisième quart de finale de la saison.
La place de Johanne Defay dans le Final 5 menacée
Avec 4 des 5 meilleurs surfeurs relégués au tour éliminatoire, il y avait un potentiel de bouleversement du classement, mais trois d’entre eux, Caitlin Simmers, Molly Picklum et Brisa Hennessy, ont réussi à remporter leur série pour se qualifier pour les quarts de finale. Cela n’a malheureusement pas été le cas de Johanne Defay, actuelle numéro 5 mondiale, qui a été éliminée par Gabriela Bryan, numéro 6 mondiale. Si la Française maintient pour l’instant sa place grâce à un tie-break (score égal), le résultat de l’Hawaïenne sur cet événement pourrait bien la faire sortir du Final 5 (si elle passe un tour supplémentaire), et ainsi demander à notre représentant olympique un résultat probant lors de la dernière compétition régulière de la saison, la Corona Fiji Pro en août.
Bon début pour les surfeurs brésiliens qui espèrent entrer dans le Top 5
Les trois Brésiliens du CT, Gabriel Medina, Italo Ferreira et le vainqueur en titre de l’épreuve Yago Dora ont remporté leurs manches pour se qualifier directement pour les huitièmes de finale. Actuellement classés respectivement 6ème, 7ème et 8ème, tous les trois espèrent entrer dans le Top 5. grâce à leurs résultats à domicile au Brésil.
Gabriel Medina a réalisé le départ le plus impressionnant en se classant premier excellente note de l’événement (8) pour une combinaison diversifiée de manœuvres frontales. Le favori du public a enchaîné avec un 6,93 pour un autre air inversé frontal critique, affichant le meilleur total de la journée, 14,93. Malgré son énorme succès international et une victoire en Challenger Series au Corona Saquarema Pro 2022, le Brésilien n’a pas encore dépassé les demi-finales au niveau CT dans son pays d’origine.
Au même moment, Italo Ferreira tenait en haleine le public local. Alors qu’il s’élançait à 40 secondes de l’arrivée et avait besoin d’un 6.95, le médaillé d’or olympique s’est tourné vers la droite, moins sélecte, et a effectué une rotation presque complète sur son derrière, avant de conclure par deux solides re-entrys. La plage a explosé après une longue attente pour le score qui a révélé un 7.50 et la victoire sur Liam O’Brien et Crosby Colapinto, qui détenaient le meilleur score de la journée sur une seule vague, un 8.17.
Les surfeurs les mieux classés se qualifient pour les huitièmes de finale
Des résultats mitigés au premier tour du Top 5 masculin ont vu l’actuel numéro 1 mondial John John Florence et le numéro 3 mondial Griffin Colapinto envoyés au tour éliminatoire, tandis que le numéro 5 Jordy Smith a rejoint le numéro 2 Jack Robinson et le numéro 4 Ethan Ewing en huitièmes de finale, conservant leurs positions grâce à des victoires de chaleur.
John John Florence a battu le local et wildcard de Saquarema, João Chianca, au premier tour du tour éliminatoire, continuant à dominer leur rivalité et se qualifiant pour les huitièmes de finale avec le maillot jaune de leader fermement en main. Griffin Colapinto a également survécu au défi de taille du wildcard Samuel Pupo, vice-champion de l’épreuve en 2022, pour consolider l’actuel Top 5 masculin en huitièmes de finale.
- Le prochain appel aura lieu aujourd’hui à 12h15, heure française.
Mots clés : Championnat du Brésil Tour compétition CT Rio Surfers WSL
