Le nombre et l’intensité des incendies de mégaforêts, c’est-à-dire les incendies les plus extrêmes et destructeurs, ont doublé dans le monde depuis le début du XXIe siècle, principalement en raison du réchauffement climatique dû à l’activité humaine, selon une étude publiée lundi 24 juin. , 2024 dans la revue scientifique Nature Ecology & Evolution. À l’aide de données satellitaires, l’équipe de chercheurs a analysé près de 3 000 incendies de forêt qui avaient un énorme « pouvoir radiatif » entre 2003 et 2023. Ils ont constaté que la fréquence de tels événements avait augmenté de 2,2 à l’échelle mondiale au cours de cette période, et que les sept dernières années avaient enregistré les six incendies les plus extrêmes mesurés. Dans le détail, ce sont les forêts tempérées et boréales, notamment d’Amérique du Nord et de Sibérie, qui sont les plus touchées, certaines forêts de ces régions ayant vu la fréquence des mégafeux décupler en l’espace de vingt ans. .
Suite aux incendies de forêts qui ont ravagé l’Europe en 2022 et 2023, les pays de l’Union européenne (UE) ont renforcé cette année leurs capacités de lutte contre les incendies, afin de mieux protéger les populations et l’environnement. qui les entoure. L’UE a notamment constitué une équipe de 556 pompiers originaires de douze pays, qui seront déployés dans des zones à haut risque, comme la France, la Grèce, le Portugal et l’Espagne.
Comme le montrent les données du Système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS) présentées dans notre infographie, même si elle ne fait que commencer, la saison des incendies de forêt dans l’UE semble, pour le moment, emboîter le pas. la tendance moyenne enregistrée de 2006 à 2023. La superficie cumulée de forêt détruite par les incendies dans l’UE du 1er janvier au 23 juin 2024 était d’environ 75 000 hectares. En comparaison, en 2022 et 2023, parmi les pires années enregistrées dans l’UE, quelque 320 000 hectares et 120 000 hectares avaient respectivement brûlé à la même date. Comme le suggèrent les courbes de notre infographie, le risque d’incendie devrait inévitablement augmenter dans les semaines à venir, la saison des incendies culminant généralement dans l’hémisphère Nord entre fin juillet et début août.
