La phase finale de l’Euro 1960, première édition du championnat, s’est déroulée à Paris, entre l’URSS, la Yougoslavie, la Tchécoslovaquie et la France.
La finale de l’Euro 2024 se tiendra cette année à Berlin, en Allemagne, le 14 juillet. Et l’affiche risque d’être bien différente de celle du début du tournoi. En effet, en 1960, les pays qui s’affrontaient lors de la dernière étape de la première édition du Championnat d’Europe des Nations de Football n’existent même plus. Sauf la France.
Le Bloc de l’Est, ancien poids lourd du football
C’est aussi un Français qui a eu l’idée de cet Euro. Dans les années 1920, Henri Delaunay, l’un des premiers dirigeants de la FIFA, puis secrétaire de la Fédération française de football, a avancé l’idée d’organiser une compétition internationale en Europe. Mais à l’époque, les autorités étaient déjà très occupées à organiser la première édition de la Coupe du monde, qui était aussi son idée, et qui aura lieu en 1930 en Uruguay. De plus, c’est le pays hôte qui gagnera.
Le projet verra finalement le jour au milieu du XXe siècle, après la Seconde Guerre mondiale. Pour rétablir le lien sportif entre les pays dévastés par le conflit, l’Union européenne de football association (UEFA) est créée en juin 1954, à Berne, et prévoit d’organiser le premier championnat, avec une finale en France. Mais de nombreux pays européens ne tenteront pas l’aventure, comme la République fédérale d’Allemagne (RFA), championne du monde en 1954, ou encore l’Italie, l’Angleterre, les Pays-Bas et la Belgique. Cette faible adhésion profite aux pays de l’Est, comme l’URSSlà Tchécoslovaquieou la Yougoslavie.
Parce que la vraie guerre était terminée, mais la guerre froide était toujours vivante. Lorsque l’Espagne devait rencontrer l’URSS en quarts de finale, Franco a refusé et les joueurs espagnols ont boycotté le match. C’est ainsi que l’URSS s’est qualifiée sans jouer pour la phase finale, comme l’a rapporté Le taureau. Pour sa part, Franceprivé de ses meilleurs éléments (les joueurs Raymond Kopa et Just Fontaine) succombé face à la Yougoslavie (5-4)qui a marqué trois fois dans le dernier quart d’heure.
Un match politique URSS-Yougoslavie
Mais ce sont les joueurs soviétiques qui ont écrit leur nom dans l’histoire du tournoi, dans une phase finale qui fut l’une des plus prolifiques de l’histoire, avec 17 buts en quatre matches (4,25 buts par match en moyenne). Le 10 juillet 1960, au Parc des Princes à Paris, L’URSS de Nikita Khrouchtchev rencontre son adversaire politique, la Yougoslavie de Titoqui rompirent leurs relations en 1948. Les Soviétiques durent venger leur élimination contre les Yougoslaves en 1952 aux Jeux Olympiques. Et c’est le cas, notamment grâce au gardien Lev Yashin, surnommé l’araignée noire et vainqueur du Ballon d’Or en 1963, depuis l’URSS gagne après prolongation (2-1).
La Yougoslavie n’aura jamais sa revanche, mais la Tchécoslovaquie remportera l’Euro en 1976. En fait, jusqu’à l’éclatement du bloc soviétique dans les années 1990L’URSS, la Tchécoslovaquie et la Yougoslavie étaient géants du football européenpresque à égalité avec la RFA ou l’Italie, comme le rappelle Ardoise. La proclamation d’indépendance de plusieurs pays a disloqué la Yougoslavie, et notamment celle de la Croatie, devenue par la suite championne du monde en 1998, tandis que la sélection yougoslave, composée de joueurs serbes et monténégrins, est restée en marge. Le paysage du football a depuis beaucoup changé.
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