Les champions du monde en titre ont senti le souffle de leurs adversaires français sur la nuque, mais dans la nuit de mardi à mercredi, ils ont porté un double coup. L’Argentine s’est imposée mardi contre le Pérou (1-0), une victoire qui lui permet de se hisser en tête des éliminatoires sud-américaines pour le Mondial 2026 grâce à une magnifique volée de Lautaro Martinez, idéalement servie par Messi.
Les champions du monde (25 points), qui venaient de subir leur troisième défaite (2-1 au Paraguay, après des revers contre l’Uruguay et la Colombie), se sont repris face aux dernières de ce groupe unique (battus 2-0 à l’aller). qui n’a pas encore gagné un seul match (3 points).
L’étincelle de Messi
Avec 75% de possession de balle en première période, l’Argentine a pris d’assaut le but péruvien mais Julien Alvarez, bien compensé par Messi, a trouvé le pied du poteau (22e). Des ballons volés à l’octuple Ballon d’Or pour contourner une défense regroupée, ou des coups francs dirigés vers la tête d’Alexis Mac Allister qui a inlassablement fuyé le cadre jusqu’à la mi-temps.
Inévitablement, l’étincelle est venue de Messi, avec une incursion dans la surface du capitaine argentin qui a monopolisé quatre défenseurs. Sa frappe parfaite trouve sur place Lautaro Martinez qui se relève d’une puissante volée du gauche pour son 32e but de la sélection. Inarrêtable (1-0, 55e).
L’Argentine (8V, 1D, 3D) s’envole face à ses poursuivants. L’Uruguay (2e, 19 points) s’est rendu au Brésil en quête de revanche après le triste match nul au Venezuela (1-1). Grâce à cette victoire, l’Albiceleste assure également de terminer l’année à la première place du classement FIFA, alors que la France pourrait retrouver cette place en cas de défaite.
