1833. Dans le phalanstère, le socialisme utopique prend vie

Série Charles Fourier a voulu changer la vie en créant de petites communautés répondant aux règles de « l’Harmonie ». Un projet « immature » pour les marxistes, mais que l’on redécouvre aujourd’hui.

C’est une pomme qui n’a rien à envier à celles d’Eve, Newton ou Steve Jobs. Il se trouve dans une auberge parisienne et est acheté par un voyageur pour la coquette somme de 14 centimes. Nous sommes à la fin du 18ème siècle^e siècle, et un homme est témoin de cette transaction. Il s’appelle Charles Fourier, fils d’un drapier, lui-même voyageur de commerce. Des années plus tard, il dira, avec son sens du conte, que ce moment l’a éveillé à la réalité de ce qu’on n’appelait pas encore la « question sociale » : hors de la capitale, les fruits « supérieur en qualité et en taille » vendu cent fois moins cher. « Frappé par cette différence de prix », il commence à sentir la pourriture dans le royaume des hommes. Cette intuition d’un « désordre fondamental dans le mécanisme industriel » l’amènera à remettre en question ce qu’il appelle le « Civilisation » et ce que d’autres désigneront par le mot « capitalisme ».

Le « socialisme utopique », auquel Fourier contribuera, est souvent présenté comme une charnière entre le XVIIIe^e et le 19^e siècle. On se souvient avec tendresse de l’envie de changer de vie, avec ironie de la naïveté et des bizarreries. Dans son pamphlet « Socialisme utopique et socialisme scientifique », publié en 1880, Friedrich Engels incrimine ainsi l’écart entre « des promesses pompeuses » des Lumières et « Les institutions sociales et politiques…