« Arnaque téléphonique, linge sale, vrai match, portable perdu, mais surtout gentillesse et serviabilité »

L’ancien manager de Justine Henin et Amélie Bertrand, qui a également travaillé pour le quadruple vainqueur de Roland-Garros, a préparé sereinement l’arrivée de la star du ballon jaune : «Nous étions un peu habitués aux personnalités ou aux standards qui apparaissent dans les grands tournois : faire attention au niveau de sécurité et au niveau du public. Nous avions déjà organisé les matchs de la Coupe d’Europe de basket-ball. Nous avions de l’expérience, mais c’était quand même quelque chose d’un peu hors du temps. Quand les Espagnols sont arrivés, ils étaient vraiment adorables.

Et malgré un couac provoqué par la présentatrice radio Maria Del Rio en début de semaine, les Ibères et Rafael Nadal sont restés très disponibles. « La veille de la conférence de presse, alors que Rafael Nadal dormait, il a été réveillé dans sa chambre d’hôtel par l’animatrice qui a fait croire par téléphone à la réception de l’hôtel qu’elle était la mère du Majorquin. C’était problématique, mais nous ne sommes pas responsables. Cela dit, si nous n’appelons pas Nadal et qu’il s’agit en réalité de sa mère… Nous n’avions même pas encore mis les pieds dans la pièce, un stress supplémentaire est apparu à ce moment-là. conférence de presse, Maria Del Rio est venue avec un paquet de pralines en guise d’excuses, Rafa a accepté les excuses et le cadeau, mais a expliqué à l’hôte les besoins des meilleurs athlètes en termes de sommeil. Il a réagi intelligemment en envoyant un message.

IL disponibilité et disponibilité du personnel Le Belge a également fait plaisir au joueur avec 22 titres du Grand Chelem, comme l’explique Amélie Bertrand. Ces derniers peuvent en témoigner à travers quelques anecdotes.

« Au début de la semaine, le délégué de l’équipe espagnole est venu me rendre visite au siège de l’organisation. Il m’a expliqué qu’un joueur avait du linge sale qu’il voulait laver rapidement, mais que ce n’était pas possible. à l’hôtel en moins de 48 heures j’ai tout de suite compris qu’on parlait des vêtements de Nadal. Je me suis dit naïvement qu’on avait une machine à laver dans la chambre des joueurs de Charleroi et que je pouvais m’en occuper, je lave les vêtements de Nadal : c’était amusant.”

Un souvenir que Benoît Cuisinier n’a pas oublié : «De plus, Amélie a toujours une photo des sous-vêtements de Nadal.

La veille des premiers matches, c’est un match de football qui a permis à l’organisateur de vivre une nouvelle expérience avec l’Espagnol : «Il y a eu un match avec le Real Madrid, un club dont Nadal est fan. Le capitaine nous a demandé s’il y avait un moyen de voir le match au Spiroudome, car ils arriveraient trop tard à l’hôtel pour voir le départ. Nous avons dû fermer la salle, mais nous avons placé toute la délégation espagnole dans une loge et ils ont regardé le match. Je suis resté dans mon bureau et à un moment donné le délégué est venu me voir pour me demander ce que je faisais. Je lui ai dit que je travaillais. Il m’a dit de venir voir le combat avec eux. J’ai dit non, puis il a insisté. Puis je suis monté au vestiaire, où il y avait une ambiance sympa. Je me suis retrouvé sur le canapé à regarder le match avec Nadal et les autres joueurs. Je n’ai rien vu de ce combat, je les regardais principalement.

Avant de devoir réagir à un nouvel événement : «Après leur départ, je vais fermer le vestiaire et je vois un téléphone portable sur le canapé, là où se trouvait Nadal. Il l’avait oublié. Je téléphone à Benoît pour m’expliquer et il me dit de le lui rapporter. Je voulais d’abord appeler l’hôtel, mais après la liaison avec Maria Del Rio, ils ne m’ont pas cru. Ensuite je me suis rendu à l’hôtel, où j’ai rencontré le délégué de l’équipe qui m’a remercié.

L’arrivée du Roi de la Terre Battue dans le Hainaut a suscité de nombreuses demandes de la part des fans, des sponsors et des médias. Et là encore, Rafael Nadal s’est prêté au match, avec le sourire.

« Un après-midi de la semaine, nous avons organisé une réunion avec nos ramasseurs de balle et quelques enfantsricorda Benoît Cuisinier. Normalement, c’est chronométré. Il y avait une heure prévue. Voyant que le temps était compté, nous avons accéléré les choses pour que tous les enfants puissent en bénéficier. Rafa n’a jamais regardé sa montre et nous avons dépassé l’heure prévue. Il l’a fait avec un grand sourire. Ce sont les petits détails qui montrent le caractère d’une personne, la classe d’un grand champion.

Avec un nouvel exemple : «Jeudi, lors du dîner de gala, nous avons invité les partenaires. Tout le monde voulait sa photo avec Nadal. Le Majorquin avait demandé le silence pendant qu’il mangeait, mais il a accepté de nous donner ensuite un quart d’heure pour signer des autographes, etc. Tout se faisait dans un tel respect mutuel qu’il restait plus longtemps que le quart d’heure convenu. Toute la semaine, Nadal a été classe. Lorsqu’il est entré dans la pièce, il a salué tout le monde. »

Malgré la qualification acquise, il joue toujours… pour le public

Sportivement, l’Espagne menait 0-2 depuis vendredi, avec notamment la victoire de Rafa face à Ruben Bemelmans. “Espagnol il a pris le temps de signer des autographes à tout le monde sur le terrain. Cela a duré une éternité. Habituellement, les joueurs signent des autographes pour les fans derrière leurs sièges. Là, il a vraiment tout fait.

Et samedi soir, la messe était déjà dite pour la Belgique menée 0-3 après le doublé. “Son pays étant qualifié, Nadal n’était pas censé jouer dimanche. Toni, son oncle, vient me rendre visite et me demande s’il y aura du monde dimanche. Je dis que la salle sera pleine. Seront-ils là pour l’équipe belge, ajoute-t-il ? Je réponds non, ils ont acheté la maison pour voir son petit-fils. Il m’a dit d’attendre un quart d’heure. Il est allé voir Rafa et le capitaine de notre équipe nationale. Puis il est revenu pour me dire que je pouvais annoncer que Rafa jouerait dimanche. Quand on voit le calendrier d’un joueur comme ça, le nombre de matchs qu’il joue dans une saison, les kilomètres qu’il parcourt. Il vient en Belgique, gagne son match, son pays est qualifié, il n’a rien à gagner à jouer dimanche et le garçon, par respect pour le public, décide de jouer. Quand la seule chose que tu risques, c’est de te blesser. C’est dans ces moments-là que l’on voit le vrai visage des gens.”

Avant de partir pour la tournée américaine, le Manacor Bull a offert un petit cadeau aux organisateurs : «Nous avons reçu deux t-shirts dédicacésconclut l’ancien agent de Justine Henin. Nous n’avons rien demandé, mais c’était un cadeau pour nous remercier de l’accueil.”