« Pose », l’une des séries incontournables de Ryan Murphy, arrive sur Disney+ ce mercredi 19 juin. Diffusée outre-Atlantique entre 2018 et 2021, sur la chaîne FX, le programme en vingt-cinq épisodes propose une plongée dans le New York des années 80. , au sein de la communauté LGBTQ+, en pleine émergence de la culture du bal et de la découverte du VIH. Une série émouvante portée notamment par MJ Rodriguez, une talentueuse actrice américaine qui continue de marquer l’histoire de l’industrie.
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Elle n’avait pas dix ans lorsque MJ Rodriguez – de son vrai nom Michael Jaé – rêvait de devenir une star de cinéma. Née en janvier 1991 dans le New Jersey, elle s’est essayée au métier d’actrice dès son plus jeune âge en s’inscrivant au New Jersey Performing Arts Center. Elle passe son adolescence à Newark où elle découvre la culture du bal et le voguing – un style de danse urbaine.
Très vite, elle monte sur scène en jouant dans plusieurs pièces, dont « Rent », une production Off-Broadway – une salle de 100 à 500 places – dans laquelle elle incarne le rôle de Maureen. Une performance qui lui vaut le prix Clive-Barnes en 2011. L’année suivante, elle entame une hormonothérapie et décide de ne plus auditionner pour des rôles masculins.
Un nom de scène en référence à l’univers Marvel
A cette époque, l’actrice choisit un nom de scène : MJ Rodriguez, en référence à Mary Jane Watson, personnage de fiction de “Spider-Man”. En 2016, elle décroche un rôle dans la série « Luke Cage ». Ce qui en fait le tout premier personnage transgenre de l’univers Marvel dont elle est fan.
Mais c’est véritablement son rôle de Blanca Evangelista dans « Pose » qui a lancé sa carrière d’actrice en 2017. Réalisé par Ryan Murphy, le feuilleton met en scène un casting composé de cinq actrices transgenres pour jouer les rôles principaux – dont Indya Moore et Dominique Jackson. . Un premier. À l’écran, Michaela Jaé Rodriguez incarne une jeune femme qui, après avoir reçu un diagnostic de VIH, fonde son propre foyer d’accueil pour jeunes gays et transgenres.
Première femme transgenre à remporter un Golden Globe
Son rôle dans l’émission de Ryan Murphy a attiré l’attention de ses pairs. En 2021, Michaela Jaé Rodriguez entre dans l’histoire en devenant la première actrice transgenre à être nominée dans la catégorie « meilleure actrice dans une série dramatique » lors de la cérémonie des Emmy Awards, pour sa performance dans « Pose ». Si le prix revient finalement à Olivia Colman (pour « The Crown »), cette nomination est un événement.
Forte de cette reconnaissance, elle apparaît ensuite dans « Tick, Tick… Boum ! » aux côtés d’Andrew Garfield. Mais c’est surtout sur le petit écran que la comédienne brille régulièrement. Elle joue notamment dans les séries « Loot » et « American Horror Story : Delicate ». Une autre corde à son arc ? La musique. En 2021, elle sort son premier single intitulé « Something to Say ».
Depuis, la jeune femme a repris son nom complet. « À ce stade de ma vie, je deviens une femme adulte, j’ai besoin que les gens voient la personne derrière MJ. Je veux qu’ils sachent que je ne me limite pas aux personnages que je joue”, a-t-elle expliqué au “Hollywood Reporter”. « C’est pourquoi je m’appelle désormais Michaela Jaé. Je veux que les gens voient qui je suis vraiment. »
En janvier 2022, Michaela Jaé Rodriguez continue sur sa lancée en entrant une nouvelle fois dans l’histoire du cinéma. A 31 ans, elle est la première femme transgenre à remporter un Golden Globe. Elle a remporté la statuette de la meilleure actrice dans une série télévisée pour son rôle de Blanca Evangelista dans « Pose ».
La même année, Michaela Jaé Rodriguez figurait parmi les douze femmes de l’année du magazine « Time », aux côtés de Zendaya, Kerry Washington et Amal Clooney.
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