Les Oilers n’ont pas dit leur dernier mot lors de la finale de la Coupe Stanley, mais ils ne s’attendent pas à ce que les Panthers leur offrent une victoire.
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La victoire retentissante de 8-1 à domicile pour porter le score à 3-1 dans la série a certainement redynamisé les Oilers, mais l’entraîneur-chef Kris Knoblauch croit que les Panthers n’étaient peut-être pas entièrement concentrés sur le hockey samedi soir.
“Ils vont être bien mieux préparés pour le cinquième match que pour le quatrième”, a-t-il déclaré dimanche lors d’une vidéoconférence. « Parfois, il y a des distractions comme la famille et les amis qui sont là pour les célébrations. Là, ils seront chez eux.
En effet, le cinquième match sera présenté mardi à l’Amerant Bank Arena de Sunrise et pour une deuxième fois consécutive, la Coupe Stanley sera dans les entrailles de l’enceinte au cas où les Panthers obtiendraient la quatrième victoire qui leur donnerait la première Coupe Stanley dans leur histoire.
Élan
Les deux coachs impliqués dans cette finale ont un point commun : le pragmatisme. Paul Maurice a déjà dit qu’il ne croyait pas au élanet Knoblauch a tendance à être d’accord avec lui.
« J’y crois, mais cela ne dure que d’une présence à l’autre. Sur un match, je ne sais pas si ça s’applique d’une période à l’autre. Même si nous étions menés 3-0, notre équipe avait le sentiment d’avoir ce qu’il fallait pour jouer avec eux. Mais les choses évoluent très vite. »
Jusqu’à présent, les Oilers ont participé à deux matchs sur la route en numéro cinq. Contre les Canucks de Vancouver, ils ont perdu, mais ont remporté les deux matchs suivants. Contre les Stars de Dallas, ils ont gagné et remporté la série à domicile lors du match suivant.
« Nous avons joué deux matchs 5 sur la route, à Vancouver et à Dallas, qui ont été un tournant dans la série. Nous sommes capables de gagner de plusieurs manières, que ce soit avec nos grands joueurs qui ont livré la marchandise, ou avec nos joueurs de soutien qui ont pris le relais », a mentionné Knoblauch, qui sait que cette fois, son équipe n’a pas eu la victoire comme issue possible.
Avantage
Détendu lors de la visioconférence, Knoblauch a évoqué à deux reprises que ses hommes souhaitaient profiter au maximum de la série.
« Nous sommes au 271e jour de la saison, les gars ont travaillé longtemps et ils sont là où ils veulent être. Ils s’aiment, ils veulent gagner les uns pour les autres et ils veulent profiter du moment le plus longtemps possible.
Et même si revenir de 0-3 pour gagner est une mission quasi impossible, réalisée une seule fois par les Maple Leafs de 1942.
« Nous avons été plusieurs fois dos au mur au cours de la saison et les gens pensaient que nous étions battus, mais nous nous sommes relevés. Nous n’avons pas eu le peu de chance dont nous avions besoin en début de série, mais les choses commencent à s’améliorer.
