En 1971, Francine Leca devient la première femme chirurgienne cardiaque en France. Son parcours a commencé à l’hôpital Laennec à Paris, où elle a subi sa première opération cardiaque ; une expérience qui s’est avérée être une « révélation » pour celui qui envisageait initialement une carrière dans la chirurgie de la main.
Cardiologie pédiatrique… un domaine alors dominé par les hommes ; un défi que Francine Leca a relevé avec brio. Pascale Grais-Lacour, ancienne directrice du centre médical chirurgical cardiaque Mécénat, a témoigné auprès de l’AFP : « Le cœur d’un enfant était pour elle comme une œuvre d’art qu’elle voulait restaurer « . Des mots qui illustrent parfaitement la vocation profonde et la démarche artistique que Francine Leca avait avec son métier.
En 1996, émue par le désarroi d’un père iranien impuissant face à la maladie cardiaque de son enfant, elle fonde la chirurgie cardiaque Mécénat. Une démarche altruiste qui marque le début d’une aventure humanitaire exceptionnelle : depuis, l’association a pris sous son aile 5 000 enfants venus d’une soixantaine de pays défavorisés, leur offrant ainsi un accès salvateur à des opérations cardiaques très spécialisées et coûteuses. .
Francine Leca était connue pour sa proximité avec ses patients ; elle a cultivé des liens durables bien au-delà de la salle d’opération. ” Dit-elle “Je ne suis pas un ouvre-boîte, j’opère mes patients et je les suis“”, rappelle Pascale Grais-Lacour, soulignant “son écoute et sa tolérance”, des qualités humaines qui faisaient écho à son excellence professionnelle.
Ceux qui souhaitent rendre hommage à cette grande dame de la médecine et présenter leurs condoléances à ses proches peuvent le faire sur une page commémorative disponible sur le site Libra Memoria.
