Le pape François a reçu ce jeudi 14 novembre 2024 en audience au Vatican un groupe de 16 anciens otages israéliens libérés après des mois de captivité à Gaza, a rapporté le site d’information officiel Vaticannews.
Le groupe était composé de dix femmes, quatre hommes et deux enfants, selon la même Source.
Plusieurs de ces anciens otages ont montré au pape argentin des pancartes ou des photos de leurs proches encore en captivité.
Le pape avait déjà reçu à deux reprises des proches d’otages, en avril dernier et en novembre 2023, mais c’est la première fois qu’il reçoit d’anciens otages.
Depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas, le pape François a appelé à plusieurs reprises à la libération immédiate des otages israéliens, mais a également dénoncé les souffrances de la population palestinienne.
L’attaque sans précédent contre Israël du 7 octobre 2023 par des militants palestiniens du Hamas a fait 1.206 morts, principalement des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des chiffres officiels israéliens qui incluent les otages tués en captivité.
Sur les 251 personnes prises en otage le 7 octobre 2023, 97 sont toujours captives à Gaza, dont 34 ont été déclarées mortes par l’armée israélienne.
L’offensive militaire lancée par Israël en représailles a tué au moins 43.736 personnes dans la bande de Gaza, en majorité des civils, selon les chiffres fournis par le ministère de la Santé dans le territoire contrôlé par le Hamas.
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