La carrière d’Olivier Giroud s’est construite dans le combat et l’adversité. A Grenoble, personne ne croyait en lui. Mais il n’a jamais cessé de croire en sa bonne étoile même quand Arsenal le condamnait au banc, même quand Chelsea ne voulait plus de lui et surtout pas quand Didier Deschamps lui faisait de sévères avertissements.
Le retour de Karim Benzema ne l’a pas empêché de retrouver sa place et sans doute de réaliser son plus grand rêve personnel : battre le record de buts de Thierry Henry en équipe de France. Au fond, Giroud, ce jour-là contre l’Angleterre, a atteint cette destination qu’il s’était fixée depuis des années.
Olivier Giroud avant l’Euro 2024
Crédit : Getty Images
Grand frère ou même papa
De retour du Qatar, troisième meilleur buteur de la compétition, le grand Isérois avait également prouvé à tout le monde qu’il pouvait marquer une Coupe du Monde. Lui qui a été injustement critiqué pour avoir soulevé le trophée quatre ans plus tôt sans avoir planté un pion. Giroud a prouvé tout ce qu’il pouvait prouver. Il est arrivé au bout du jeu et si gagner l’Euro reste un carburant puissant, a-t-il encore le feu intérieur ? Celle qui lui permet, dans presque toutes les compétitions, de sortir du banc pour prendre position.
La question se pose à l’issue de sa conférence de presse vendredi. Giroud est apparu calme comme jamais même si, bien entendu, il n’a jamais été très nerveux et toujours un bon client. Aujourd’hui, le voici, se faisant passer pour un grand frère ou un «papa», comme l’a décrit Kylian Mbappé dans les colonnes de Ouest-France. “Bien, il n’a pas dit grand-pèrel’ancien Gunner s’est amusé (…). J’essaie de parler, de mettre les jeunes à l’aise. Je ne connaissais pas Bradley (ndlr : Barcola)J’essaye de lui parler, de lui poser des questions sur lui, sa famille, comment il se sent à Paris.»
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Je suis là pour accompagner Marcus, pour l’aider
A 37 ans, celui qui a conquis son mandat par la force de son caractère semble aujourd’hui avoir pris sa décision. Il s’est placé derrière Marcus Thuram mais cela ne semble pas lui poser de problème majeur. “C’est un Intériste et ce n’est pas facile pour moi, il rit. Marcus est comme un petit frère (…). Il fait partie des joueurs qui prendront le relais. Je suis là pour le soutenir, pour l’aider. Il n’y a pas d’esprit de compétition entre nous. Quelle joie de pouvoir l’aider et lui donner des conseils. Il faut passer le flambeau maintenant.»
De la transmission à la capitulation, il n’y a qu’un pas. Giroud a refusé de le franchir. “Evidemment je préfère être sur le terrain et commencer les matchsil corrige. Mais je respecte les choix du coach. Je me sens combatif et prêt. Je suis loin de partir dans un état d’esprit cool et détendu.» On jurerait pourtant qu’il est bien plus serein au crépuscule de sa carrière européenne, ayant déjà annoncé sa retraite internationale pour le 14 juillet si tout se passe bien.
Alors, comment aborde-t-il son dernier tour de victoire ? “Il y aura de la nostalgie, des souvenirs mais j’essaye de ne pas trop y penser et de rester concentré.» Vous avez dit résigné ?
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