C’est un projet qui pourrait marquer d’un jalon l’histoire de l’agrivoltaïsme. Avec 31 MWc installés sur 55 hectares, le Centrale électrique de Sombernon il deviendra, dès l’année prochaine, le premier établissement à adhérer trackers solaires et production de cultures herbacées En France. Situé à l’ouest de Dijon, le site dépassera les quelques démonstrateurs actuellement en activité, dont certains en Allemagne.
Trois agriculteurs (Julien Duthu, Romain Duthu et Eric Fevret) sont partenaires du projet. Eric Fevret explique : « Il m’a toujours semblé intéressant de produire de l’énergie sur ces terres peu rentables et à proximité du plus gros transformateur de Bourgogne, tout en maintenant la production agricole. A l’approche de la retraite, j’ai souhaité céder ces domaines à un jeune agriculteur, avec un projet agrivoltaïque ce qui les valorise davantage. »
Des trackers rotatifs pour suivre la trajectoire du soleil…
« Ces parcelles sont vraiment particulières », confirme son acquéreur, Julien Duthu. Le grand nombre de pylônes électriques rend déjà l’exploitation compliquée, mais en plus le terrain est peu profond. Comme partout dans la région, nous sommes de plus en plus touchés par le changement climatique. Sur les cinq dernières années, nous estimons entre Pertes de rendement de 20 et 30%. à cause de la sécheresse. » L’ombre projetée par les panneaux devrait réduire le besoin de ressources en eau cultures grâce à une réduction de l’évapotranspiration.
Comme pour d’autres projets agrivoltaïques à grande échelle, il fallait relever un défi majeur : concilier production d’énergie solaire et mécanisation. Elise Garesse, responsable du volet agricole du projet pour Akuo, a travaillé les agriculteurs pour s’assurer que le passage des engins soit compatible avec les trackers, dont la particularité est celle de suivre la trajectoire du soleil, sans que leur présence ne génère trop de temps de travail supplémentaire.
…et contrôlable pour s’adapter aux machines et aux cultures
« Les trackers sont, selon nous, la technologie la plus adaptée aux grandes cultures », souligne le responsable. Ils permettent d’avoir des rangées suffisamment espacées pour permettre la circulation de la plupart des machines agricoles et sont contrôlables, ce qui permet de les positionner non seulement pour faciliter le passage, mais aussi d’ajuster la hauteur du point bas, ce qui permet une flexibilité au niveau des cultures possibles. »
Avis partagé par Julien Duthu : « En réalité, c’est la centrale qui s’adapte aux cultures et non l’inverse », précise l’agriculteur. Un autre grand avantage est que les trackers solaires offrent la possibilité de récupérer l’eau de pluie. À Sombernon, ce système innovant permettra d’alimenter un système d’irrigation qui permettra d’assurer la récolte de cultures estivales à plus forte valeur ajoutée sur trois hectares, ainsi que d’irriguer une truffière de quatre hectares.
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