La NSPW est la fédération de lutte la plus titrée au Québec. Ce samedi 15 juin, elle présentera son gala phare, Opportunité en or XIV, au Pavillon Guy-Lafleur, à Québec. Derrière les lutteurs excentriques du ring se cachent des personnalités du quotidien, qui doivent jongler avec leur travail souvent exigeant, leur famille et leur passion pour la lutte. Le journal vous invite à découvrir la vraie vie de ces athlètes extraordinaires.
À 35 ans, Hughes Bernier gagnait très bien sa vie comme avocat lorsque la bulle confortable bâtie autour de lui a éclaté. Relations tendues, sautes d’humeur, ruptures et dépression ont bouleversé son monde. C’est en devenant le lutteur Damian Wild qu’il s’extirpe de son mal-être.
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Il y a deux ans, l’avocat plaidant était en arrêt maladie. Sa santé, tant physique que mentale, était au plus bas.
Conscient qu’il était coincé, Hughes Bernier a décidé de se faire aider. Le professionnel qui l’a remis sur le bon chemin l’a encouragé à franchir le pas vers une passion quelque peu refoulée qui l’animait depuis son enfance.
« J’ai dû apprendre à me retrouver et on m’a recommandé d’opter pour quelque chose d’intense, qui me déstabilisait. J’ai regardé en haut de mon liste de choses à faire et je lui ai dit que je ne pouvais pas devenir lutteur à 35 ans… Il m’a regardé et m’a dit : “Eh bien oui, c’est vrai !”, confie-t-il en souriant.
Changement drastique
Dans le lobby du NSPW, Hughes Bernier se bâtit une bonne réputation en tant que Damian Wild.
Photo ANDRÉ BEAUPRÉ, NSPW
C’est à l’académie NSPW que Hughes Bernier a commencé à exhumer le vieux rêve enfoui. Après seulement six mois à perfectionner son art, il remporte son pari improbable : lutter dans le cadre d’un show Generation NeXt, qui est en quelque sorte le club-école de la NSPW.
Evidemment, au fond, le réflexe d’un bon avocat sérieux a été d’éviter de médiatiser l’affaire, mais les masques sont vite tombés.
« Quand je suis revenu après mon congé, mes patrons ont réalisé que je n’étais plus la même personne. J’avais perdu environ 50 kilos et j’étais en pleine forme.
« Je me suis dit qu’il fallait que je leur explique pourquoi. Mes collègues et clients savent désormais que j’ai du mal et me posent beaucoup de questions. Récemment, un juge m’a emmené seul dans une pièce. Je me demandais ce que j’avais fait de mal et il a commencé à me dire qu’il était un grand fan de catch et nous avons discuté. Partout, l’accueil est vraiment positif. Je n’ai subi aucune raillerie ni réprimande », assure-t-il.
Traits communs
Ne pensez pas que le palais de justice et l’arène sont incompatibles. Hughes Bernier et son alter ego, Damian Wild, incarnent la preuve éclatante que les deux réalités font bon ménage.
« Je comprends que cela amène les gens à s’interroger. Oui, être avocat est un métier sérieux avec un code d’éthique et tout, mais il y a un lien fort entre ce métier et le catch.
« En tant que plaideur, je dois m’exprimer, je dois être extrêmement rapide sur mes patins pour avoir la répartie et c’est très théâtral. Je ne peux pas faire valoir mes arguments devant un juge de manière monotone. C’est la même chose de vendre une histoire en tant que lutteur », explique-t-il.
Pas de regrets
Dans la vie de tous les jours, le lutteur Damian Wild ressemble davantage à Hughes Bernier, un avocat qui affirme avoir été sauvé par la lutte.
Photo STÉPHANE CADORETTE
Aujourd’hui, l’homme de droit se félicite d’avoir fait une place au showman dans son quotidien, même s’il sait très bien que cette deuxième facette de sa vie alimente plus son esprit que son compte en banque.
« La lutte m’apporte plus de dépenses que de gains. Je n’ai pas de rentrée de trésorerie significative et je suis heureux de le faire. « C’est le prix à payer pour vivre ma passion », sourit-il.
Après tout, le coût est très faible par rapport aux avantages, qui dépassent largement le coût.
« Je rencontre des gens formidables, je crée des liens, je suis très impliqué dans la fédération. Sur le plan personnel, je peux dire que la lutte m’a littéralement sauvé la vie.
« J’étais dans une phase où j’ai vraiment touché le fond. La lutte m’a aidé en termes de forme physique et d’attitude. Avec mes enfants, mes collègues, mes patrons, mes amis, je me sens meilleure», savoure Hugues Bernier.
Peut-être qu’après tout, la lutte apporte quelque chose de bien plus vrai que ne le pensent les dénigrants.
