Pourquoi avez-vous décidé de suivre les traces de Marie-Madeleine ?
En 2013, lorsque j’ai proposé à ma compagne Marie de partir, nous étions en Bretagne. Il pleuvait sans arrêt et nous voulions sortir et rencontrer le soleil. J’ai alors appris que Marie Madeleine avait vécu en Camargue. Pendant des années, je me suis senti proche de cette figure, avant même mon ordination diacre orthodoxe. Ma grand-mère avait son prénom. Dans les évangiles, c’est elle qui est présente au matin de la résurrection. J’avais envie de rencontrer ce personnage complexe et mystérieux. En fait, sa proximité avec le Christ a fait couler beaucoup d’encre. Parfois décrite comme une pécheresse, parfois comme une disciple de Dieu, contemplative ou encore ermite… Marie-Madeleine comble le fossé entre la tradition chrétienne et les autres spiritualités. Quelle personnalité intrigante et attachante !
Dans la tradition provençale, Marie-Madeleine est très présente et nombreux sont ceux qui ont envie de raconter son histoire. Une fois lancé sur le chemin, vous multipliez les rencontres…
Les Provençaux que nous avons rencontrés se sont souvent sentis investis dans cette histoire, ils sont les gardiens de cette tradition dans laquelle Marie-Madeleine est la sœur de Marthe et de Lazare, avec lesquels elle est arrivée en bateau en 45 après JC. L’Association soutenant la tradition des saints de Provence contribue grandement à la transmission de cette mémoire culturelle, historique et religieuse. De nombreux sanctuaires jalonnent la promenade. Dans un premier temps, la basilique des Saintes-Maries-de-la-Mer nous invite à réfléchir devant les reliques de Marie-Jacobé et de Marie-Salomé.
Pourquoi Marie-Madeleine est-elle si importante dans la tradition provençale ?
Dans la tradition provençale, les femmes sont à l’honneur ! Chez les orthodoxes, Marie-Madeleine, témoin de la résurrection, est l’égale des apôtres. Le pape François lui-même l’a élevé à ce rang en 2016. Bien entendu, ces confessions auraient pu être politiques. Autrefois, dans la tradition latine, lors de la Réforme, elle était décrite comme repentante.
Vous avez donc inauguré ce nouvel itinéraire en 2021 et 2022, quelle est sa spécificité ?
Ce chemin est l’occasion de créer des liens étroits avec les saints provençaux. Le parcours est relativement court : comptez une douzaine de jours pour parcourir les 230 km. J’ajouterais quelques mots sur la beauté des paysages, quelle que soit la saison. Le désert de sable, de sel et d’eau de Camargue nous accueille, il faut ensuite longer les calanques de la Côte Bleue pour rejoindre Marseille et enfin remonter jusqu’à Saint-Maximin. Le livre que je publie a pour but d’accompagner les pèlerins sur ce chemin. Je voudrais transmettre le goût du sacré et du départ.
Repères
2013 : Marie et Cyrille partent sur les traces de Marie Madeleine et rencontrent Martine Guillot, alors animatrice au Sanctuaire des Saintes. Ils créent l’association Chemins de Saintes et Saints de Provence.
2021 : le chemin est inauguré par le président de la région PACA, Renaud Muselier
2023 : l’association compte 300 adhérents et 36 personnels hospitaliers.
2024 : Parution du livre En Provence sur les traces de Marie Madeleine
Informations utiles
Retrouvez toutes les informations relatives au pèlerinage sur le site de l’association Chemins de Saintes et Saints de Provence.
Pour trouver des partenaires de marche, vous pouvez contacter l’association :
– par courrier : 3 rue de Brasinvert 13460 Les Saintes-Maries-de-la-Mer
par email: [email protected]
