Lorsque Mark Yannetti visite Kings Of The Podcast, d’après les commentaires des fans, il se classe parmi les meilleurs invités de l’émission. L’étendue et la profondeur de ses réponses sont sans égal. En fait, vous auriez du mal à trouver un responsable sportif plus ouvert, qui éduque sans effort ceux qui prêtent attention à chaque fois qu’il parle.
Au cours des 18 dernières années, Yannetti a été la figure centrale parmi les divers groupes de dépistage des Kings de Los Angeles axés sur les espoirs de la LNH. En tant qu’actuel directeur du dépistage amateur, il s’est avéré être l’une des personnes les plus compétentes dans le domaine du hockey.
En tant que tel, il y avait un trésor d’idées et de pépites dans les coulisses qui ont été partagées lors de son interview de plus de 75 minutes la semaine dernière. Même si c’est beaucoup trop long à retranscrire, nous partagerons quelques faits marquants via une série d’articles au cours des prochaines semaines.
Tout d’abord, abordons l’un des sujets tendances de la ligue ce mois-ci. Quelques années après que les Kings ont remporté leurs championnats en 2012 et 2014, la plupart des clubs ont poussé la plupart des clubs à privilégier « la vitesse et les compétences » plutôt que la taille ; une notion qui semble voir le pendule revenir dans l’autre sens tout au long des discussions lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley de cette année.
Dans cet esprit, on a demandé à Yannetti si la taille était de retour à la mode avant le repêchage 2024 de la LNH :
[ed. note: the below transcript is a 95% word-for-word recap, with unmercenary transitions and misc. words removed, along with some minor paraphrasing done for clarity when reading]
“Quand tout est égal, la taille compte”, a commencé l’esprit vétéran du hockey, s’exprimant avec son accent occasionnel de Boston. « La taille n’a pas d’importance pour la taille, mais vous préféreriez certainement être grand et rapide plutôt que petit et rapide, ou même de taille moyenne et rapide. Vous voulez être grand et intelligent, plutôt que de taille moyenne et intelligent. La taille compte donc. Mais il existe une taille lourde et une taille douce. J’adorerais avoir un groupe de Drew Doughty de 6 pieds 4 pouces qui courent autour de notre ligne bleue, avec un peu de [Victor] Hedman et peut-être un certain Darian Hatcher.
“Il y a certaines choses que nous devons faire pour compléter la liste et j’espère que chaque année […] nous apprenons quelques leçons en cours de route sur la façon de construire une meilleure souricière pour l’année prochaine. L’une des choses serait d’obtenir – et Rob [Blake] Je l’ai dit, ce n’est pas comme si c’était un secret – nous avons la partie compétence. Je pense que nous avons réduit la partie vitesse. Alors oui, la taille est importante ; mais c’est une échelle. À quel moment la taille et les compétences atteignent-elles un point de bascule, ou la taille et le patinage atteignent-ils ce point d’équilibre ? À quel moment le joueur le plus petit et le meilleur gagne-t-il ? Et à quel moment la taille atténue-t-elle certaines autres choses et la taille l’emporte-t-elle ?
« La taille compte, jusqu’à un certain point. Alors ce n’est pas le cas. La taille ne peut pas l’emporter sur un grand écart. Cela peut l’emporter sur un écart plus petit. Mais en fin de compte, si vous avez beaucoup de [tall guys] qui ne peut pas récupérer la rondelle rapidement ou qui ne peut pas gagner de zone, alors cela ne vous sert à rien. Quand nous avons gagné nos Coupes, tout le monde pensait que nous étions une grande équipe lourde. Nous l’étions, mais ce n’est pas ce que nous construisions. Nous formions une équipe pour faire deux choses : une équipe qui acheminait la rondelle sur la glace le plus rapidement possible — hors de notre zone et dans [the opposition’s] zone le plus rapidement possible, et [we wanted guys who] lorsqu’ils perdaient la possession ou n’en avaient pas, ils la récupéraient le plus rapidement possible. C’étaient les deux choses que nous cherchions vraiment à faire.
“Et le fait que certains gars étaient de grande taille était génial, mais Drew n’était pas vraiment grand, [Slava] Voynov n’était pas vraiment grand, [Alec] Martinez n’était pas vraiment grand. Matt Greene l’était ; il était la bonne personne dans le bon rôle du bon côté. Avoir Kopitar comme centre [was great]mais il a aussi tous les autres attributs.
« De nombreuses équipes ont essayé de [copy us]. Ils ont mal compris ce que nous faisions. Ils ont essayé d’imiter la chose grosse et lourde, ou la chose truculente ou la chose dure. Cela ne fonctionne pas quand c’est le premier ingrédient. Quand c’est l’attribut principal que vous cherchez à faire, je ne pense pas que cela fonctionne. »
En ce qui concerne le repêchage, Yannetti est toujours convaincu qu’il faut procéder de manière plus systématique que de simplement dire : « Repêchez de plus gros joueurs ».
“Vous créez des niveaux”, a-t-il expliqué. « Ensuite, si vous avez cinq joueurs dans un niveau, la taille compte désormais. Si vous avez trois petits joueurs dans un niveau et un gros joueur dans un même niveau, c’est évident. Si c’est ce que vous voulez faire, vous prenez le gros joueur du niveau. Ensuite ça marche, puis c’est sonore et c’est logique. La taille n’est pas le facteur principal, mais c’est le facteur de séparation égal entre quatre ou cinq actifs équitables.
« Là encore, la taille en elle-même ne signifie pas nécessairement lourdeur, ne signifie pas nécessairement compétitif, ne signifie pas nécessairement « difficile à affronter ». Nous pouvons penser à 10 gros joueurs mous qui n’ont pas vraiment d’impact sur le jeu. Et nous pourrions penser à des gars de 5 pieds 10 pouces qui ont un impact sur le jeu comme le fait un gars plus grand, comme le fait un gars plus lourd. Ensuite, le style entre en jeu. Il y a tellement de subtilités et de niveaux dans l’argumentation ou le débat sur la taille. Mais les gens sont obsédés uniquement par la question évidente de la « taille ».
« Les grands défenseurs de la Floride sont-ils plus importants que leur petit D ? Je ne sais pas. Je pense que vous pourriez présenter de très bons arguments pour l’un ou l’autre. Maintenant, vous vous lancez dans la consolidation d’équipe, le mélange est vraiment bon. Vous avez un gars perçu comme plus petit – et c’est une construction de liste possible, et c’est aussi un peu de chance – où le droitier, ou le plus petit D gaucher, s’adapte au grand D droitier, et ils se complètent. . Quand cela fonctionne comme ça, tous les ingrédients travaillent désormais ensemble.
« C’est un processus plus long pour procéder ainsi. C’est un bon processus, mais si vous avez une autre équipe avec trois petits gars et trois gros gars qui ne rentrent pas, la taille est perdue. La complémentarité, la cohésion, ça ne marche pas. Donc, il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu. Lors du repêchage, je voudrais que tous les gars du niveau mesurent 6 pieds 4 pouces pour rendre les choses plus faciles. Ce n’est tout simplement pas souvent le cas.
À partir de là, la conversation s’est arrêtée pour parler un peu de la construction de l’équipe à Los Angeles, puis est revenue à deux grands espoirs qui devraient bientôt arriver dans la LNH – Andre Lee et Sammy Helenius.
Il a été souligné que le duo formait le meilleur trio de l’Ontario lors des récentes séries éliminatoires de la Coupe Calder de la AHL, les deux ayant élevé leur jeu tout au long de la saison régulière 2023-2024, puis de nouveau en séries éliminatoires. Lee, en particulier, a semblé trouver l’équilibre entre un jeu physique, agressif et pourtant contenu, là où il ne prend pas beaucoup de pénalités. On a demandé à Yannetti s’il était d’accord avec cette évaluation.
“Absolument!” » a-t-il déclaré, sans aucune hésitation. « Et prends en considération [Lee had] deux blessures graves. Imaginez s’il avait toute la saison sur laquelle s’appuyer. Je pense qu’il est remarquable qu’il ait pu [do what he did this season]. C’est un gars qui a dû travailler son jeu de transition. N’oubliez pas que lorsqu’il a été repêché, il était encore plus un gars talentueux, moins physique. Bien souvent, lorsque vous recrutez ces gars-là, vous entendrez les gens parler de « jeux de sauvegarde ». L’une des choses qui nous ont enthousiasmés à son sujet à l’époque est le fait qu’il avait un jeu de sauvegarde. S’il ne se retrouve pas dans un rôle du milieu des six, il aura ce rôle dans les trois derniers, un rôle de troisième ligne.
« Vous voyez un peu de cela se mettre en place maintenant. Lui et Helenius semblent très bien jouer ensemble, ils se lisent bien. C’est vraiment difficile de jouer contre deux gars aussi grands, qui sont honnêtement physiques.
« Helenius est probablement un peu plus physique, Lee est probablement un peu meilleur avec la rondelle. Ils ont chacun des attributs dans d’autres domaines qui se complètent. Lee a eu un excellent camp de recrues. Vraiment, j’ai été surpris que plus de gens ne parlent pas de lui plus tôt dans la saison. Avant de se blesser très tôt, il avait l’air vraiment bien. On ne sait jamais, mais je n’aurais pas été choqué s’il s’était mérité une convocation à court terme cette [past] année. Vous voyez que les prospects sont souvent appelés pour une courte période, puis redescendent pour perfectionner les choses qu’ils ont apprises. Puis ils reviennent plus tard.
« Vous l’avez vu avec [Tyler] Du caramel. Tu l’as vu avec [Tanner] Pearson, [Jordan] Nolan, certains de ces gars sont arrivés plus longtemps que d’autres, mais ils sont arrivés, ils ont goûté, ont appris à quoi ça ressemble et ce qu’ils doivent faire pour rester éveillés la prochaine fois. Je pense que Lee aurait pu faire ça, et ça aurait été vraiment intéressant. Vous ne voulez pas imposer des attentes irréalistes aux joueurs, mais si Lee n’avait pas été blessé, cela ne m’aurait pas surpris s’il avait eu une convocation similaire comme [Akil] Thomas l’a fait.
« Maintenant, Thomas sait ce qu’il doit faire l’année prochaine. Je m’attends vraiment à ce qu’il soit [on the Kings roster] l’année prochaine. Cela aurait été bien pour Lee d’avoir une saison entière l’année dernière, mais il a certainement l’air de se mettre dans la conversation pour faire partie des Kings de Los Angeles la saison prochaine.
La conversation a également offert de nombreux commentaires sur Helenius – à la fois l’idée que lui et Lee fassent partie de la LNH dans le cadre d’un accord global, ainsi que ce à quoi ressemble le développement global d’Helenius à l’avenir.
Cette conversation complète peut être entendue ici. Nous partagerons un petit avant-goût de ce que comprenait cette partie de la conversation…
“Je pense qu’Helenius crée un peu plus d’espace et je pense que Lee en profite”, a expliqué Yannetti. «Je pense que Lee fait un peu mieux avec la rondelle qu’Helenius, mais Helenius est capable d’en profiter. Je pense que les choses dans lesquelles chaque gars est meilleur complètent les choses pour lesquelles l’autre n’est pas aussi bon. Jouer contre des gars de cette taille, même s’ils s’appuient simplement sur vous – vous passez par un demi-match, à la seconde moitié du match, à la seconde moitié de la saison, ces choses commencent à s’accumuler.
«Il y a bien longtemps, lorsque nous imaginions Kopitar, Byfield, un 3C, puis Helenius à 4C un jour, vous espériez que cette chronologie se réunirait à un moment donné, car il n’y avait tout simplement aucun soulagement. C’est juste une vague après l’autre de devoir faire face à des gros joueurs ; et quoi qu’il arrive, ça vous retire. Cela vous fatigue pendant la saison, cela vous fatigue pendant un match et cela vous fatigue certainement dans une série de sept matchs.
Finalement, la conversation s’est tournée vers certains joueurs plus jeunes qui ont également de la taille, notamment Jared Wright et Kaleb Lawerence. Ce dernier vient de terminer un passage à la Coupe Memorial et mesurait 6 pieds 7 pouces. Il joue avec un côté agressif, un certain grognement. Il a récemment signé son premier contrat dans la LNH et deviendra professionnel cet été, avant de rejoindre la AHL Ontario la saison prochaine. En savoir plus sur Lawerence ici.
Wright, quant à lui, a remporté un championnat national à Denver et a décidé de rester à l’école pour la campagne 2024-25. Tous les signes indiquent que le pro de 6 pieds 3 pouces tourne vers l’avant en avril ou en mai prochain.
“Wright est à la limite d’être un patineur d’élite”, a proclamé Yannetti. « En termes de patinage, il n’est probablement pas avec [Adrian] Or Kempé [Austin] Wagner en matière de vitesse à fond, mais il n’est certainement pas loin derrière eux. Il a une base solide, vraiment puissante. Wright arrive ; il a de la taille, il joue le jeu de la bonne manière et il peut intervenir offensivement. Bien que la partie principale de son jeu consiste à effectuer un échec avant, à presser les rondelles et à les distribuer ; pas nécessairement un jeu créatif, pour le moment.
Yannetti a également fait une prédiction audacieuse concernant deux espoirs de la classe Draft 2022 de Los Angeles : « À moins qu’ils ne soient frappés par la foudre, [Kenny] Connors et Wright seront des joueurs de la LNH. Personne n’est un verrou, mais il y a une forte probabilité que ces deux gars jouent des matchs importants dans la LNH.
Ces perspectives devraient toutes commencer à arriver par vagues. Lee et Helenius en premier, suivis de Wright en avant. En défense, il y a aussi Jakub Dvorak, qui est arrivé en Amérique du Nord en janvier et a amorcé son parcours post-repêchage via la WHL. Il a déjà signé son contrat d’entrée de gamme, il s’efforce donc de rejoindre bientôt officiellement le pipeline des Kings. Plus d’informations sur cette situation lors du camp de développement le mois prochain.
Pour l’interview complète de Yannetti, assurez-vous d’écouter le lien ci-dessous.
CONTENU CONNEXE :
Rois du podcast : Ep. 192 – Mark Yannetti au groupe de recrutement de la LNH
Les Kings recrutent deux espoirs en quête de places dans la LNH la saison prochaine
Photos via Daniel Stopani
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