Les Nigérians de l’État de Borno, dans le nord-est du pays, avaient déjà du mal à nourrir leurs familles en raison de la hausse incessante des prix et d’une insurrection brutale. Lorsqu’un barrage s’est effondré en septembre, inondant la capitale de l’État et les terres agricoles environnantes, de nombreuses personnes se sont retrouvées à court d’options.
Aujourd’hui, ils font la queue pour obtenir de l’aide dans les camps de personnes déplacées par les combats entre les rebelles extrémistes de Boko Haram et l’armée. Lorsqu’elles n’ont plus d’argent, elles cherchent du travail dans les fermes locales, où elles risquent d’être tuées ou violées par des bandits locaux.
«Je ne peux même plus pleurer. Je suis trop fatigué », a déclaré Indo Usman, qui a tenté de recommencer à Maiduguri, la capitale de l’État, en élevant des animaux pour les deux jours saints musulmans annuels, après des années passées à fuir à plusieurs reprises les attaques des rebelles dans la campagne de Borno.
Les inondations ont emporté tout cela, la conduisant, elle, son mari et leurs six enfants, dans une pièce vide à Gubio, un projet d’habitation inachevé situé à environ 96 km au nord-ouest de Maiduguri, devenu un camp de personnes déplacées.
Les pluies torrentielles et les inondations qui ont frappé cette année 29 des 36 États du Nigeria ont détruit plus de 1,5 million d’hectares de terres cultivées, affectant plus de neuf millions de personnes, selon les Nations Unies. Alimentation et agriculture (FAO).
Le changement climatique est un facteur, tout comme les infrastructures mal entretenues ou inexistantes du Nigeria, ainsi que les vulnérabilités causées par l’affaiblissement de la monnaie, le naira, et la suppression d’une subvention gouvernementale sur le carburant.
Le coût des denrées alimentaires de base comme le riz et les haricots a doublé, triplé, voire quadruplé en un an, selon les endroits, représentant un choc ingérable pour des millions de familles pauvres.
Les enlèvements massifs contre rançon dans le nord-ouest et les conflits entre agriculteurs et éleveurs dans la ceinture centrale, traditionnellement le grenier du pays, ont également perturbé l’agriculture et réduit les approvisionnements alimentaires.
LA FAIM DES AFFAMÉS
Selon les estimations de la Banque mondiale, environ 40 pour cent des 200 millions d’habitants du Nigeria vivent en dessous du seuil de pauvreté international, qui est de 2,15 dollars par personne et par jour.
Selon une analyse conjointe du gouvernement et des agences des Nations Unies, 25 millions de personnes vivent déjà dans une insécurité alimentaire et nutritionnelle aiguë, mettant leur vie ou leurs moyens de subsistance en danger immédiat. Ce nombre devrait passer à 33 millions d’ici juin-août prochain.
“La crise alimentaire au Nigeria est énorme, car nous assistons à une crise dans une crise dans une crise”, a déclaré Trust Mlambo, responsable du programme nord-est du Programme alimentaire mondial, dans une interview accordée à Reuters à Maiduguri.
Alors que les donateurs internationaux se concentrent sur les situations d’urgence à Gaza, en Ukraine et au Soudan, M. Mlambo a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de fonds pour répondre pleinement aux besoins croissants d’aide alimentaire du Nigeria.
« Nous donnons vraiment la priorité aux plus affamés parmi les affamés », a-t-il déclaré.
Dans l’État de Borno, le barrage d’Alau, en amont de Maiduguri, est tombé en panne le 9 septembre, quatre jours après que les autorités de l’État ont déclaré au public qu’il était sûr. Cependant, les habitants et les ingénieurs de la région avaient prévenu que la région était sous tension.
Des centaines de personnes ont été tuées dans les inondations qui ont suivi, selon des travailleurs humanitaires qui n’ont pas souhaité être identifiés par crainte d’offenser le gouvernement de l’État. Un porte-parole du gouvernement de l’État n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Zainab Abubakar, une couturière indépendante de la ville qui vivait relativement confortablement avec son mari et ses six enfants dans une maison équipée d’un réfrigérateur, a été réveillée à minuit par de l’eau qui s’engouffrait dans sa chambre.
Ils ont couru pour sauver leur vie lorsque l’inondation a détruit leur maison et tout emporté, y compris sa machine à coudre. Aujourd’hui, ils sont hébergés à Gubio et récupèrent le riz auprès des organisations humanitaires dans un seau en plastique.
“Il n’y a pas d’autre solution”, a-t-elle déclaré.
À Banki, à la frontière entre le Nigeria et le Cameroun, à environ 133 km au sud-est de Maiduguri, Mariam Hassan a perdu ses récoltes de maïs, de poivrons et de gombo lors des inondations répétées de sa ferme de subsistance cette année, ne lui laissant plus rien à manger ni à vendre.
« Je supplie mes voisins ou mes proches de me donner de la nourriture, pas même pour moi, mais pour mes enfants, afin que nous puissions survivre », a déclaré Mme Hassan, qui a huit enfants. « La situation a fait de moi un mendiant.
