Des joueurs californiens poursuivent Ubisoft en justice
Deux joueurs basés en Californie ont alors porté plainte contre Ubisoft, éditeur du jeu en ligne The Crew, sorti en 2014. L’arrêt des serveurs en mars 2024 a rendu le jeu injouable, compte tenu de l’absence de mode hors ligne. Cette décision a déclenché une vague de mécontentement parmi les joueurs, dont certains se sentent offensés. Ubisoft a proposé des remboursements, mais uniquement pour les achats plus récentslaissant de nombreux acheteurs de longue date sans compensation. Le 4 novembre, deux plaignants ont intenté une action en justice, affirmant que la fermeture du serveur les avait privés d’accès à un produit qu’ils croyaient propre
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Propriété ou Licence : Une ambiguïté qui pose problème
Dans leur plainte, relancée par différents médias, les avocats des plaignants assimilent l’achat d’un jeu en ligne à celui d’un bien physique, comme un flipper. Ils reprochent à Ubisoft de ne vendre qu’une licence d’utilisation, sans informer clairement les joueurs de la dépendance du jeu à l’égard de serveurs externes. La fermeture des serveurs rend le jeu totalement inutilisable.même si les acheteurs détiennent les supports physiques. Ce dossier pose une nouvelle fois la question de la distinction entre l’achat d’un jeu et l’obtention d’une licence temporaire, une insécurité juridique sans cesse accentuée par la digitalisation croissante des contenus.
Vers une action collective pour une compensation financière
Les deux joueurs espèrent transformer leur plainte en recours collectif, permettant ainsi aux autres propriétaires de The Crew concernés par cette fermeture de se joindre à la procédure. Ils demandent principalement des compensations et des dommages et intérêts pour les joueurs blessés.. Le manque de modes hors ligne de The Crew est considéré ici comme un problème, par rapport à d’autres titres d’Ubisoft, tels qu’Assassin’s Creed II, qui est jouable hors ligne. Ubisoft a ajouté un mode hors ligne dans les suites de The Crew, mais sans proposer cette option pour le jeu initial, ce qui pose problème dans ce cas.
Le débat sur la préservation des jeux en ligne
Cette affaire relance donc une nouvelle fois le débat sur la préservation des jeux vidéo en ligne. La campagne Stop Killing Games, menée par le vidéaste Ross Scott, appelle les éditeurs à garantir un accès continu à leurs jeux, même après la fin de leur exploitation commerciale. En Californie, une loi récente oblige les boutiques en ligne à indiquer que les jeux sont vendus sous licenceet non en tant que biens physiques. Sauf qu’en aucun cas cette réglementation ne limite la suppression des serveurs par les éditeurs, ce qui reste un obstacle potentiel pour les consommateurs qui souhaitent accéder à long terme aux jeux qu’ils achètent.
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