Seattle (AP) –
Le général de division à la retraite William Anders, l’ancien astronaute d’Apollo 8 qui a pris la photo emblématique de « Earthrise » montrant la planète sous la forme d’une bille bleue ombrée depuis l’espace en 1968, a été tué vendredi lorsque l’avion qu’il pilotait seul a plongé dans les eaux au large de la Îles San Juan dans l’État de Washington. Il avait 90 ans. Son fils, Greg Anders, a confirmé le décès à l’Associated Press.
“La famille est dévastée”, a déclaré Greg Anders. “C’était un excellent pilote et il nous manquera terriblement.”
Anders a déclaré que la photo était sa contribution la plus significative au programme spatial, compte tenu de son impact philosophique écologique, tout en garantissant le fonctionnement du module de commande et du module de service d’Apollo 8.
Un rapport est arrivé vers 11h40 selon lequel un avion d’un modèle plus ancien s’est écrasé dans l’eau et a coulé près de l’extrémité nord de l’île Jones, a déclaré le shérif du comté de San Juan, Eric Peter.
Seul le pilote se trouvait à bord de l’avion Beech A45 à ce moment-là, selon la Federal Aviation Association.
William Anders a déclaré dans une interview d’histoire orale de la NASA en 1997 qu’il ne pensait pas que la mission Apollo 8 était sans risque, mais qu’il y avait d’importantes raisons nationales, patriotiques et d’exploration pour la poursuivre. Il a estimé qu’il y avait environ une chance sur trois que l’équipage ne revienne pas et qu’il y avait autant de chances que la mission soit un succès et qu’elle ne démarre pas. Il a dit qu’il soupçonnait que Christophe Colomb avait navigué avec de pires chances.
Il a raconté à quel point la Terre semblait fragile et physiquement insignifiante, mais qu’elle était pourtant sa maison.
“Nous avions fait marche arrière et à l’envers, nous n’avions pas vraiment vu la Terre ni le Soleil, et quand nous nous sommes retournés et sommes revenus et avons vu le premier lever de Terre”, a-t-il déclaré. « C’était certainement de loin la chose la plus impressionnante. Voir cet orbe très délicat et coloré qui pour moi ressemblait à une décoration de sapin de Noël surgir sur ce paysage lunaire très austère et laid était vraiment contrasté.
Le National Transportation Safety Board et la FAA enquêtent sur l’accident.
L’astronaute d’Apollo 8 William Anders parle de l’astronaute Neil Armstrong après les services privés d’Armstrong, le 31 août 2012, à Cincinnati. Le major-général à la retraite Anders, l’ancien astronaute d’Apollo 8 qui a pris la photo emblématique « Earthrise » montrant la planète sous la forme d’une bille bleue ombrée depuis l’espace en 1968, a été tué le vendredi 7 juin 2024, lorsque l’avion qu’il pilotait seul s’est effondré. dans les eaux au large des îles San Juan, dans l’État de Washington. Il avait 90 ans. (AP Photo/Al Behrman, File)
