“En une demi-heure, Carriacou a été rasée”, a déclaré lundi le Premier ministre grenadin Dickon Mitchell lors d’une conférence de presse, ajoutant qu’il ne pouvait pas affirmer “avec certitude que personne n’a été blessé ou tué à cause de l’ouragan”. Un couvre-feu a été décrété dans le pays de 19 heures à 7 heures du matin mardi. Des vidéos obtenues par l’AFP depuis St. George’s, la capitale de la Grenade, montrent des pluies torrentielles et des vents violents.
Des « dégâts catastrophiques » redoutés
Le NHC avait auparavant déclaré que Beryl était considéré comme extrêmement dangereux avec des vents « jusqu’à 240 km/h » et craignait des « dégâts catastrophiques » pour Grenade. Lundi à 21h00 GMT, l’ouragan était situé à un peu plus de 200 km au nord-ouest de Grenade.
Le président américain Joe Biden et son équipe ont déclaré lundi qu’ils « suivaient de près la progression de l’ouragan Beryl » et travaillaient « pour assurer la sécurité de tous les citoyens américains dans la région ».
Beryl a été rétrogradé lundi en catégorie 4, mais quelques heures plus tard, il a été rétrogradé en catégorie 3 sur l’échelle Saffir-Simson, bien que cela ne change pas son statut dangereux. Un ouragan de catégorie 4 est considéré comme extrêmement dangereux car il est accompagné de vents d’au moins 209 km/h.
Premier de la saison
Beryl est le premier ouragan de la saison dans l’Atlantique. Un événement météorologique de cette ampleur est extrêmement rare si tôt dans la saison des ouragans – qui s’étend de début juin à fin novembre aux États-Unis.
« Seuls cinq ouragans majeurs (de force 3 ou plus) ont été enregistrés dans l’Atlantique avant la première semaine de juillet », a déclaré à X Michael Lowry, expert en ouragans. En devenant le sixième, Beryl est également « le plus précoce jamais enregistré à cet endroit à l’est ».
Avant de frapper Grenade, des vents violents avaient balayé la Barbade, où les stations-service avaient été prises d’assaut par des automobilistes en quête de carburant. Les supermarchés et les supérettes étaient bondés de clients s’approvisionnant en eau, en nourriture et autres produits de première nécessité. Partout, le même spectacle était offert par les habitants qui clouaient des planches à leurs fenêtres pour les protéger.
Après le décès de Beryl, la Barbade semble avoir « eu de la chance », a déclaré le ministre de l’Intérieur et de l’Information, Wilfred Abrahams, dans une vidéo.
Lundi à 21h00 GMT, la Jamaïque était en état d’alerte cyclonique, selon le bulletin du NHC. Grenade, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Sainte-Lucie et l’île française de la Martinique étaient en alerte tempête tropicale, tout comme le sud d’Haïti et la République dominicaine.
Saison exceptionnelle
En Martinique, le vent s’est renforcé depuis dimanche après-midi, avec de fortes averses, mais pas exceptionnelles, selon des correspondants de l’AFP sur place. Quelque 10.000 clients sont privés d’électricité en Martinique dans différentes communes, selon EDF, qui précise que ses équipes sont mobilisées pour trouver des solutions pour rétablir le courant chez eux.
L’état d’urgence a été décrété sur l’île de Tobago, deuxième plus grande île et attraction touristique de l’archipel de Trinité-et-Tobago. Toutes les écoles sont restées fermées lundi et « resteront fermées jusqu’à nouvel ordre », a annoncé dimanche le chef de l’exécutif de l’île, Farley Augustine, lors d’un point de presse. Une réunion de la Communauté des Caraïbes (Caricom), prévue cette semaine sur l’île, a été reportée.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) avait prédit une saison extraordinaire fin mai, prédisant la possibilité de quatre à sept ouragans de catégorie 3 ou plus.
